Si lors des précédents Test Day des 24 Heures de Spa les équipes étaient déjà à pied d’œuvre dans les stands la veille, c’est un paddock quasiment vide que nous avons pu constater en début d’après-midi. Les deux seules équipes en place étaient Audi Sport Team WRT et Audi Sport Team Phoenix. Au fil de l’après-midi, d’autres teams ont rejoint le paddock spadois, sous un soleil bien agréable.
25 autos attendues…
Si tout le monde n’est pas encore arrivé, une bonne partie des teams est maintenant en place, en plus des deux équipes Audi : HEXIS AMR, Team SOFREV-ASP, VDS Racing Adventures, Sport Garage, Barwell Motorsport, Gulf Team First, Manthey Racing, ProSpeed Competition et Preci-Spark. Vita4One et Marc VDS Racing Team doivent arriver sous peu.
Une pénurie de pneumatiques…
Les différentes équipes ont toutes le même problème avec un manque cruel de gommes. Que ce soit chez Michelin ou Dunlop, c’est la même chose, si bien que certains teams ne feront rouler qu’une seule auto demain. C’est le cas de Audi Team WRT et Audi Team Phoenix. Un problème d’approvisionnement de caoutchouc est à l’origine de ce manque. Les GT3 risquent de manquer de gommes jusqu’à la fin de l’année.
Nicolas Armindo en visite…
Le premier pilote que nous rencontrons est Nicolas Armindo. Récent vainqueur (GTE-Am) des 6 Heures de Imola, Nicolas est sur place pour une journée de coaching sur une Porsche 911 GT3. Nicolas espère bien également trouver un volant pour les 24 Heures de Spa. A bon entendeur…
Du monde en piste…
Si les GT3 ne sont pas en piste, il y avait tout de même pléthore de voitures sur le tracé spadois, avec une journée de roulage pour de nombreuses GT et autos de série. Il y en avait pour tous les goûts : Ferrari F430 Challenge, Ariel Atom, Volkswagen Scirocco (WRT), Porsche 911, Chevrolet Corvette, Mercedes AMG SLS, Audi R8, Formule Renault 2.0, Radical, etc… Plus de photos sur la page Facebook Endurance Info.
Mike Rockenfeller prêt à en découdre…
Quelques pilotes sont déjà arrivés, dont Mike Rockenfeller. L’Allemand nous a confié être fin prêt à prendre la piste sur l’Audi R8 LMS alignée par Audi Team Phoenix, dans une course qu’il considère comme très ouverte pour la victoire finale. Chez Audi, tous les pilotes ne devraient pas rouler lors du Test Day. Chez Phoenix, Rockenfeller et Haase sont bien là, alors que chez WRT on a pu voir Ortelli, Longin, Franchi et Albuquerque.
70 autos minimum au départ…
C’est lors de la conférence de presse que l’on aura une idée plus précise du nombre d’engagés des 24 Heures de Spa. On devrait voir environ 70 autos sur un tracé qui a légèrement évolué depuis la venue de l’Intercontinental Le Mans Cup, au niveau de Bruxelles.
VDS Racing Adventures prêt pour de nouveaux défis…
Raphaël van der Straten sera bien entendu au départ de l’épreuve avec sa Ford Mustang GT3, qui a récemment remporté les 12 Heures de Budapest. On le verra ensuite disputer la Carrera Panamericana. Le début d’année 2012 s’annonce également chargé avec les 24 Heures de Dubai et les 12 Heures de Bathurst. Avec quelle auto ? Mystère…
Laurent Mercier