Peu importe le circuit emprunté depuis le début de saison les ORECA 03 sont dans le coup et Imola ne déroge pas à la règle. Dominik Kraihamer a dominé la première séance au volant de la ORECA 03 alignée par Boutsen Energy Racing, sept dixièmes de mieux que celle du TDS Racing de Jody Firth. La session suivante s’est déroulée sous la pluie avec les quatre autos conçues dans les ateliers de Signes dans le quinté de tête de la catégorie LMP2, avec TDS Racing (Beche/Thiriet/Firth) qui s’est immiscé dans les positions de tête au scratch, au troisième rang. Mathias Beche revient sur le roulage de la journée : « Sur les deux séances, nous avons pu bien rouler. La session matinale a été positive : nous avons validé certains points au niveau des réglages et nous avons une bonne base de travail sur un circuit très agréable. Le programme a été un peu amputé de par la pluie. Mais c’est la première fois que nous roulions dans ces conditions, avec ces pneus également. Chaque pilote a pu rouler. Nous terminons dans le Top 3 scratch et je pense que l’on pouvait faire encore mieux ! Nous avons validé la balance dans ces conditions et les pneus Michelin fonctionnent très bien. On est super motivé, avec une auto facile à piloter. J’adore la pluie et la voiture est très saine sur une piste comme celle-ci. »
Meilleur temps ce matin, Dominik Kraihamer (Boutsen Energy Racing) est satisfait du comportement de son auto, avec un second chrono dans l’après-midi : « Comme toujours, la ORECA 03 est performante. Nous avons fait quelques ajustements sur le set-up ce matin et l’auto se comporte comme il faut. J’aime bien le circuit : j’apprécie en général les pistes un peu vallonnée. C’est assez rapide, avec des portions plutôt « vite » puis des gros freinages. »
Signatech-Nissan a terminé la seconde séance au quatrième rang, derrière la Lola du Pecom Racing, et devant une autre ORECA 03, celle de Race Performance, pilotée notamment par Marc Rostan : « Je n’ai pas pu faire énormément de tours lancés, mais, comme j’avais déjà pu le voir auparavant, je confirme que la ORECA 03 est une excellente voiture. Elle est facile à piloter. Le circuit n’est pas aussi rapide que je l’imaginais. Il est relativement technique, avec de gros vibreurs. J’ai vite compris qu’il ne fallait pas y toucher ! On peut sentir l’Histoire ici. C’est un tracé un peu à l’ancienne, c’est sympa. »
Rappelons que la ORECA 03 reste sur une victoire aux 1000 Km de Spa avec TDS Racing et une seconde place aux 24 Heures du Mans pour Signatech-Nissan.
Citations issues de ORECA Racing
Laurent Mercier