En six ans, Jann Mardenborough est passé de son rôle de vainqueur de la Nissan GT Academy à un poste de pilote officiel Nissan en GT500 au sein de l’un des championnats les plus relevés au monde. Depuis 2011, le Britannique a d’abord fait ses gammes en GT4 avant de passer en GT3, puis LM P2, GP3 Series, GT300, Japan F3 et LM P1 sur la Nissan GT-R LM NISMO. Changement de cap cette saison avec un poste à double emploi au sein du Team IMPUL. Le fils du footballeur Steve Mardenborough prendra part au championnat Super Formula en parallèle à ses engagements en SUPER GT. Darren Cox et la GT Academy voyaient en lui un futur pilote de Formule 1, mais c’est bien le Japon qui lui qui fait confiance dans deux séries très disputées.
Jann Mardenborough épaulera Hironobu Yasuda sur la Nissan GT-R du Team IMPUL en SUPER GT. On le verra en Super Formula chez itochu Enex Team IMPUL avec Yuhi Sekiguchi en équipier. A 25 ans, le natif de Darlington relève un nouveau défi.
« J’ai testé récemment la nouvelle Nissan à Sepang pour la première fois à Sepang » a déclaré Jann Mardenborough. « Elle est étonnante avec tellement de grip. Je ne m’attendais pas à ce qu’elle soit aussi rapide dans les virages lents. C’est un pas énorme face à la GT3 et tout ce que j’ai pu piloter dans le passé dans une voiture avec un toit. Par chance, il y a beaucoup de tests prévus et le premier rendez-vous est à Okayama dans quelques semaines. Je suis très heureux d’avoir cette opportunité par Nissan et NISMO. »
Entre piloter une Nissan GT-R sur Gran Turismo et rouler en compétition sur circuit, la marche entre les deux est énorme. « Cela fait maintenant six ans que j’ai remporté la GT Academy » poursuit le pilote Nissan. « Je suis passé du rôle de gamer sans aucune expérience dans une voiture à rouler dans les GT les plus rapides au monde. J’en suis très honoré et heureux. L’équipe a tant d’histoire et Hoshino-san, le propriétaire de l’équipe, a remporté tant de courses dans le passé. L’avoir en tant que team manager est incroyable car il veut une seule chose, que vous donniez 100% et que vous poussiez le plus possible. Il pousse toujours les pilotes à extraire le plus possible de la voiture, et si vous faites une erreur, vous faites une erreur. Mais tant que vous poussez, il est heureux. Je suis donc impatient de travailler avec tout le monde, mes nouveaux coéquipiers, Yasuda-san, et j’attends avec impatience de monter à nouveau dans la voiture pour les prochains essais dans quelques jours. »
Jann Mardenborough reste sur une place de vice-champion SUPER GT GT300 chez B-MAX Racing Team with NDDP et une quatrième place au championnat Japan F3.
