Un duo père/fils sera sur les pistes en 2017 dans le Challenge d’Endurance Protos de la VdeV Endurance Series, un duo sarthois composé de Lionel Robert et de son fils Antoine. Ils courront sur une Norma M20 FC du team luxembourgeois RC Formula qui saute donc le pas de la monoplace au proto, après un premier essai à la fin de saison dernière à Estoril.

Lionel, volant ACO 1983, vice-champion de Formule Renault 1985 derrière Eric Bernard mais devant Jean Alesi, a participé huit fois aux 24 Heures du Mans où il a été membre de l’équipe Courage Compétition -deux fois meilleur chrono lors des essais préliminaires du mois de mai- et a remporté la victoire en GTP avec une March-Porsche aux 24 Heures 1986. Il revient donc cette année en VdeV Endurance Series où il a déjà été vainqueur à plusieurs reprises, en Protos avec Norma et Ligier, et en VHC, tant en protos avec une Elva BMW qu’en GT avec une De Tomaso Pantera.

Lionel est par ailleurs le vainqueur 2016 du Trophée Formule Renault Classic de l’Historic Tour avec une Martini Mk44.

Bon sang ne sachant mentir, son fils Antoine part dans le sillon tracé par son père. Antoine, 16 ans, a terminé vice-champion 2016 en Formule Renault Classic avec sa Martini Mk 48 Turbo… derrière son père (partageant la première ligne de la grille de départ au Mans avec Lionel). Il a aussi débuté en VdeV l’année dernière à Estoril dans le Challenge Monoplace avec RC Formula justement.

Lionel nous avait confié l’an passé (ici) qu’il ne souhaitait plus courir contre son fils, mais qu’il était partant pour une association. C’est donc un souhait qui se concrétise. Le duo est pour l’instant en catégorie Prestige mais Yves Richer, le patron de RC Formula, est en quête d’un troisième pilote pour la Norma, un pilote Elite. Des contacts sont en cours et s’ils venaient à aboutir, les ambitions de l’équipe seraient à la hausse.