Comme chaque année désormais, le SUPER GT s’est exporté en Malaisie, sur le circuit de Sepang. Les qualifications se sont déroulées sur une piste sèche et sous le soleil, mais comme la plupart du temps à Sepang sous unne chaleur extrêmement moite, avec un taux d’hygrométrie très élevé. Benoît Téluyer et André Lotterer, les vainqueurs des récentes 24 Heures, ont fait l’objet de beaucoup d’attentions de la part du public et de leurs camarades pilotes.

Les qualifications étaient pour cette troisème manche 2011 étaient organisées en deux temps, selon le même format pour les GT500 et les GT300, avec une première séance qualificative destinée à sélectionner les dix meilleurs chronos de chaque catégorie qui allaient ensuite s’expliquer sur un tour lancé dans le Super Lap.

GT500

Avec 15 voitures engagées, la première séance allait en éliminer cinq. Nos deux héros des 24 Heures 2011, Tréluyer et Lotterer, n’ont pas été aussi heureux en Malaisie qu’ils l’ont été en France, puisqu’ils ont été éliminés tous les deux: Lotterer et sa Lexuq Yom’s ont réalisé le onzième chrono, à 16 centièmes de la qualification, et Téluyer le douzième. Avec eux, n’ont pas non plus franchi le cut la Lexus n°6 de Kazuya Oshima, la Honda n°32 de Ryo Michigami et la Lexus n°19 de Tatsuya Kataoka, le meilleur chrono de cette Q1 revenan à la Nissan n°46 de Ronnie Quintarelli en 1’56″551, nettement devant la Honda n°1 de Takashi Kogure, équipier de Loïc Duval, et co-champion 2010, auteur d’un tour en 1’57″211, les deux hommes ayant largement dominé la séance.

Dans le Super Lap, André Couto, dixième en Q1, partait le premier et fixait le chrono de base qui était aussitôt amélioré par Hiroaki Ishiura (Lexus SARD n°39) qui réussissait un bon 1’57″239 et qui restait un bon moment en tête avant que la Nissan Impul n°12 de de Oliveira ne l’en déloge brièvement, elle-même dépassée tout de go par la Honda n°17 de Koudai Tsukakoshi en 1’56″710. restaient donc en lice la Honda de Kogure et la Nissan de Quintarelli. Kogure s’élançait le premier et passait sous les 1’56″ en 1’55″984. Ronnie Quinttarelli partait le dernier, il améliorait son chrono de la première séance en 1’56″371 mais ne pouvait rien contre le temps canon de Kogure qui réalise sa douzième pole position en carrière.

Takashi Kogure : “Je suis vraiment content. La voiture a été très performante cette saison, mais au cours des deux dernières manches les choses ne sont pas passées comme espéré et nous n’avons pas pu obtenir de bons résultats. Aussi cette fois j’étais déterminé à avoir la pole position quoi qu’il arrive, et j’ai ressenti le même type de pression que lors de la dernière manche de la saison dernière -quand le titre dépendait du résultat-. J’avais plus de grip que dans la séance du matin, et comme la voiture était bien réglée, j’ai pu attaquer en confiance. Cette fois, nous avons seulement un petit handicap en poids et nous avons la pole position, aussi je pense que nous pouvons gagner demain.”

GT300

Cette année, les voitures japonaises soffrent face aux GT européennes, puisque seules deux d’entre elles ont pu participer au Super Lap : la Lexus IS350 n°14 de Ryo Orime et la Garaiya n°43 de Shinichi Takagi. Cependant, elles n’ont pu au cours du Super Lap que faire les neuvième et dixième chronos. La pole position est revenue à la BMW Z4 n°4 de Nobuteru Taniguchi devant la Lamborghini JLOC n°88 de Yuhi Sekiguchi. La deuxième ligne sera toute Ferrari, la F430 n°27 précédant la F458 n°11. Viennent ensuite la deuxième Lamborghini JLOC, la Porsche Hankook, la Vantage Triple a victorieuse à Okayama et la Mosler MT900 du local de l’étape, Melvin Choo, le chrono ayant toutefois été obtenu par le japonais Hiroki Yoshida.

Claude Foubert