En arrivant à Navarra, Vincent Vosse nous confiait être abonné au chiffre « 2 », place qu’occupe le Belgian Audi Club Team WRT en Belcar Endurance Championship et Blancpain Endurance Series. Il en est de même en GT Tour ainsi qu’en BTCS et en Championnat d’Europe GT3. Les séances qualificatives permettaient d’entrevoir un bon résultat avec une pole pour Filipe Albuqueruque, le Portgais faisant cause commune avec Stéphane Ortelli et Bert Longin. Déjà seconds à Monza, le trio de l’Audi R8 LMS n°32 a de nouveau terminé sur la seconde marche du podium en Espagne, réduisant ainsi l’écart avec les leaders du championnat.
Stéphane Ortelli gardait le leadership en début de course sur un tracé où il n’est pas facile de dépasser, mais le Monégasque voyait revenir sur lui la Ferrari F458/Vita4One. Au moment de faire la jonction, l’Audi R8 perdait près de cinq secondes en tour, résultat d’un ralentissement volontaire du pilote suite au passage d’un panneau safety car par un commissaire. Point de voiture de sécurité en piste et le pilote Audi pouvait repartir à l’attaque. Bert Longin partait alors en piste mais le Belge ne pouvait combler l’écart et se faisait passer par la Porsche victorieuse à Monza. Bert revient sur son stint : « Mon relais a été difficile avec plusieurs safety-car. Il fallait chaque fois se remettre dans le rythme avec des pneus froids. Peut-être ai-je parfois voulu trop attaquer, ce qui était moins efficace… »
Filipe Albuquerque prenait le dernier relais avec comme objectif de confirmer sa bonne prestation vue aux essais, ce que le Portugais fit sans problème : « On dit que c’est un championnat d’endurance, mais pour moi ça a été un long sprint ! Je savais que la Porsche des leaders du championnat était devant moi et je voulais à tout prix la dépasser. Plus le team me disait que l’écart diminuait, plus ma motivation augmentait. J’étais donc très heureux de récupérer la deuxième place à 20 minutes de la fin… Surtout que ça nous permet de nous rapprocher au championnat avant les 24 Heures de Spa. Je me réjouis déjà d’y être… Ce sera une grande première pour moi et j’aurai beaucoup à apprendre de Stéphane et de Bert. »
Sur la voiture sœur, Franchi/Piccini/Fässler ont terminé au pied du podium. Greg Franchi tire un bilan positif du meeting espagnol : « Après la déception de Monza, où notre course avait été ruinée par des crevaisons, il était important de marquer des points ici. Nous avons manqué d’un peu de compétitivité par rapport à la voiture sœur durant tout le week-end, mais cette 4ème place est néanmoins un bon résultat. Avec les 24 Heures à venir, tout reste possible ! »
Marcel Fässler confirme les propos de son coéquipier : « Lors des qualifs, Filipe a fait un boulot incroyable sur l’autre voiture. En course, notre Audi R8 LMS a été efficace et bien équilibrée. Dans ce championnat très relevé, on ne peut se permettre aucune erreur… Nous devons encore progresser, mais cette 4ème place n’est pas si mal, surtout qu’elle permet au team de réaliser une bonne affaire. »
Au championnat, Ortelli/Albuquerque/Longin sont seconds avec quatre points de retard sur Ruberti/Giammaria/Roda, alors que Franchi/Fässler/Piccini pointent au 6ème rang.
Citations issues du communiqué du team
Laurent Mercier