La première manche du calendrier 2011 du Group C Racing a eu lieu le 1er mai dernier dans le cadre du Donington Historic Festival. Rappelons que cette année les concurrents engagés vont prendre part à un véritable championnat comprenant six courses, à Donington donc, à Spa – à l’occasion du Spa-Francorchamps Classic-, à Brands Hatch -le Brands Hatch Superprix-, à Silverstone -le Silverstone Classic-, au HTTT Paul-Ricard -à l’occasion des Dix Mille Tours- et pour finir à Portimão -Algarve Historic Festival.

Pour cette première manche, toutes les voitures n’étaient pas encore prêtes – on verra en cours de saison notamment une Peugeot 905, une Cougar C26S, d’autres Porsche 962, dont une pour Jean-Michel Martin, une seconde Sauber-Mercedes… Le plateau était cependant bien garni, avec pas moins de 26 engagés, dont 21 C1 (4 Jaguar, 2 Porsche, 1 Lancia, 5 Nissan, 1 Sauber Mercedes, 1 Cheetah, 1ADA, 1 Aston Martin et 5 Spice) et 5 C2 (2 Sice, 2 Tiga et 1 Jaguar).

En qualifications, c’est la Sauber Mercedes de Bob Berridge qui décrochait la pole position en 59″001 devant la Spice SE89P de Giorgio Mondini. Malheureusement la Spice ne put prendre part à la course le lendemain en raison de problèmes moteur. En course, Bob Berrridge et Gareth Evans ont fait triompher la Sauber Mercedes, sans être véritablement inquiétés, l’emportant avec un tour d’avance sur la Jaguar XJR9 de Justin Law, deuxième, et la Nissan R90C du japonais Katsu Kubota. En catégorie C2, c’est un duo familial qui a emporté la mise, Andy Meyrick -le fils’ et Peter Meyrick -le père-, étant vainqueurs avec une Spice SE89C, quatrième au classement général, devant l’ADA de John Pearson et Calum Lockie et la Spice SE88C de Duncan McKay et Robin Ward.

Plusieurs voitures ont souffert de problèmes mécaniques durant lla course. C’est la cas notamment de la Spice SE90C de David Mercer et de la Jaguar XJR11 de Alex Buncombe, tandis que l’Aston Martin AMR1 de Andy Wallace était arrêtée au drapeau noir : le refueler n’avait pas de combinaison règlementaire et le pitstop a été plus court que les quatre minutes obligatoires.

Les résultats sont ici  et les photos sont là 

La deuxième manche du Group C Racing 2011 a lieu le week-end prochain à Spa-Francorchamps dans le cadre du Spa Classic, un meeting qui s’annonce lui aussi exceptionnel. Le plateau du Group C Racing sera encore plus étoffé, avec notamment une Sauber Mercedes supplémentaire ainsi que quelques Porsche 962 de plus.

Claude Foubert