La cinquième édition des 24 Heures de Slot Racing du Mans s’est achevée dimanche dernier. Nous vous en avions relaté le départ ici
Grâce à Simon Permanne, membre de l’équipe du Slot Racing du Mans, voici le compte-rendu de ces 24 Heures qui ont opposé 13 équipes et qui ont vu la victoire de l’équipe locale LM Racing. Ces 24 Heures ont vu une revanche de Peugeot sur Audi, puisque si c’est une Audi R18 ultra qui avait fait la pole position mais c’est bien une 908 Hdi FAP aux couleurs d’Oreca et de Mondrian qui l’a emportée, les sarthois de LMGT l’emportant en GT avec une Porsche 911 RSR aux couleurs du Team Manthey. Nous remercions Simon pour ce compte-rendu et l’accueil du Slot Racing, ainsi que pour ses mots aimables à l’intention de Endurance-Info et de ses lecteurs.
“C’est à 15H précises que le drapeau à damier s’est abaissé sur le tracé sarthois du SRC Le Mans pour le départ de la 5e édition des 24Heures de Slot Racing du Mans. Un public venu en grand nombre, un plateau composé de 9 LMP et 7 GT, un service de restauration 24H/24H, la patrouille de France ainsi que Bruno Vandestick, tout était réuni pour faire de cette édition 2016 un grand événement du slot français. Retour sur ce double tour d’horloge sarthois du mois de décembre.
Ayant réalisé la pole position un peu plus tôt dans la journée, le team NSR (Nantes Snake Racing), vainqueur de l’édition 2015, emmenait le plateau aux commandes d’une Audi R18 Ultra sous régime de safety-car pour 2 tours lancés. Une fois le drapeau français abaissé par le Team Manager du Suzuki Junior Team Damien Saulnier, les batailles à tous niveaux commençaient. Poussé au 1er virage, le team NSR lâchait les commandes en faveur de la Radical SR9 de l’équipe CGR (Le Mans) et de la Lola-Toyota Rebellion de l’équipe Nord-Mans (Normandie –Sarthe). En GT, la Porsche 911 RSR du team LMGT (Le Mans), déjà vainqueur de catégorie en 2015 et auteur de la pole position GT 2016, se faisait rapidement déborder par la Viper GTS-R SRT du team LFE (Rennes).
2H seulement après le départ, la Lola-Toyota des Nord-Mans possédait déjà pas moins d’une vingtaine de tours d’avance (4 minutes environ) sur ces poursuivants, à savoir sur les Radical SR9 (CGR, Radical’Mans), Peugeot 908 HDI FAP (LM Racing) et Zytek 07S (Sagouin). En GT, après un début de course compliqué chez LMGT, la Porsche 911 (991) RSR pointait de nouveau en tête avec une avance convenable sur la Viper du team LFE et la Porsche 911 (997) RSR du team AAI.
Après 6H de course (1555 tours parcourus) et plusieurs changements de pilotes effectués, les écarts se resserraient en tête puisque les Nord-Mans ne possédaient désormais plus que 12 tours d’avance sur la Peugeot 908 HDI FAP du LM Racing, séparée elle-même par 20 tours de la Radical SR9 du CGR. Mais le premier coup de théâtre fit son apparition assez tôt en course, puisque le team NSR alors en 4e position, immobilisait l’Audi R18 Ultra dans son stand pour un arrêt prolongé. Suite à des problèmes électriques et à un changement de châssis, les vainqueurs de l’édition 2015 ne reprendront la piste qu’en 9e position à plus de 120 tours de la tête.
En GT, le team LMGT s’installait confortablement en tête avec une avance oscillant entre 25 et 45 tours sur son poursuivant direct, la Viper du team LFE et 73 tours sur la seconde Porsche du team AAI. La corvette C6R du Speed KRZ, 4e en GT, observait déjà également ses premiers arrêts pour soucis techniques.
A la huitième heure, la nuit fit son apparition sur le tracé manceau. Les deux leaders au général et en LMP se tiennent alors roues dans roues, avec un écart sur la ligne entre la Lola Toyota Rebellion des Nord-Mans et la Peugeot 908 HDI du LM Racing de 6 secondes sur les 2103 tours parcourus ! Le mano à mano en tête du classement va alors commencer entre ces deux équipes.
Nouveau coup de théâtre au cours de la onzième heure. Les Nord-Mans, en bataille pour la première place depuis le départ, s’arrêtaient au stand pour un arrêt prolongé. En cause, une carrosserie en grande partie fissurée par un débris ou une vis en piste. Après 60 tours dans les stands, la Lola reprenait la piste en 3e position derrière LM Racing et CGR. En GT, après être redescendu à 20 tours, l’écart entre la Porsche 911 du team LMGT et la Viper du team LFE augmentait considérablement pour atteindre les 100 tours.
Le petit matin sera tout autant rythmé par des batailles en piste, à tous les niveaux du classement. La Radical SR9 du team Radical’Mans, voiture soutenue à l’occasion par le SRC Le Mans (1 centime/tour effectué + l’engagement reversés au Téléthon, un des pilotes, Frédéric Fréro, étant handicapé) évoluait en 5e position à la 15eme heure avec 3770 tours couverts. L’autre Radical SR9, celle du team CGR, maintenait la pression sur le leader LM Racing avec un écart ne dépassant rarement les 40 tours.L’Audi R18 Ultra du team NSR, retardée dès le début de course, entreprenait sa remontée dans le top 5. Cette dernière sera récompensée par une 4e place finale.
A seulement 3H de la fin de course, un nouveau frisson retentit dans le local du SRC Le Mans. Le leader LM Racing, possédant 60 tours d’avance, s’immobilisait à son tour en piste…Après une intervention éclair de la part de l’équipe, la Peugeot 908 HDI reprenait la piste en conservant le leadership pour une trentaine de tours, leadership qu’elle conservera admirablement jusqu’à la fin. En GT, la Porsche 911 (991) RSR du team local LMGT franchira une nouvelle fois la ligne en tête de la catégorie GT, à une belle 5e place au général, avec une avance de plus de 200 tours sur la Viper du team LFE (2e GT) et 400 tours sur la Porsche 911 (997) RSR du team AAI (3e GT).
Le SRC Le Mans tient à remercier l’ensemble des concurrents, les bénévoles de l’épreuve, le public, ses fidèles partenaires depuis 2012 (France Bleu Maine, Imprimerie ITF, Endurance Info) ainsi que la Ville du Mans, pour leur soutien dans l’organisation de cette mythique épreuve. A toutes les lectrices et lecteurs d’Endurance Info, nous vous donnons rendez-vous l’année prochaine pour une édition encore plus passionnante !”