Pour sa troisième course, la ORECA 03 a démontré qu’elle était bien née en décrochant sa première victoire dans les 1000 Km de Spa-Francorchamps, réalisant même le doublé. La ORECA-Nissan n°46 du TDS Racing pilotée par Mathias Beche, Pierre Thiriet et Jody Firth, s’est en effet imposée devant la ORECA-Nissan n°45 du Boutsen Energy Racing de Dominik Kraihamer et Nicolas De Crem, les deux voitures terminant devant une référence dans la catégorie, la HPD-ARX01d du Strakka Racing, victorieuse des 24 Heures du Mans 2010.
La ORECA 03 avait déjà démontré ses qualités lors de la première course de l’ILMC à Sebring, la voiture du team Signatech Nissan ayant dominé les débats avant d’être retardée par des problèmes de boîtier électronique, le trio Ayari/Mailleux/Ordoñez prenant cependant la deuxième place des LMP2, après avoir été le plus rapide en qualifications et avoir fait le meilleur tour en course de la catégorie. Dans les Six Heures du Castellet, l’ORECA du TDS Racing, la plus rapide en qualif, avait été la meilleure en performances pures, occupant la première place en course avant d’abandonner tandis que pour ses débuts l’ORECA-Nissan du Boutsen Energy Racing terminait quatrième après avoir fait le meilleur tour en course.
La troisième tentative a été la bonne et offre au constructeur varois sa première victoire en LMP2. Les ORECA ont nettement dominé la course. En dehors de la première heure où la Zytek Nissan du Greaves Motorsport pointait en tête, les ORECA 03 ont été constamment en tête, Signatech Nissan, Boutsen Energy Racing et TDS Racing ayant successivement pris le commandement, le dernier mot revenant à la ORECA n°46. Après la victoire de la Peugeot 908 HDI FAP du Team ORECA Matmut, c’est une satisfaction supplémentaire pour Hugues de Chaunac : “Félicitations à TDS Racing, qui offre la première victoire à la ORECA 03. C’est même un doublé, grâce à Boutsen Energy Racing. Je suis très heureux de voir ce prototype s’imposer en LMP2. Les teams qui alignent la ORECA 03 ont montré que cette voiture est bien née. Ce sont des belles équipes. TDS Racing et Boutsen Energy Racing débutent en LMP2 mais sont des structures déjà très compétitives, qui font également confiance à des pilotes issus de la Formula Le Mans. Bravo à eux. C’est une grande joie de les voir au sommet du podium !”
Première victoire pour l’ORECA 03 donc, mais aussi une première pour le TDS Racing, à la satisfaction des pilotes.
Pierre Thiriet : “Mathias a tout fait pour économiser du carburant en fin de course, ce qui nous a permis de l’emporter. Toute l’équipe a fait un travail énorme durant tout le week-end. Les trois pilotes n’ont pas commis la moindre faute. Pour ma part, il a fallu que je m’habitue au trafic. J’ai fait un double relais sans rencontrer le moindre problème en piste. Je suis ravi de ce résultat, qui me donne encore plus de confiance pour la suite. La ORECA 03 est une très bonne auto, avec laquelle je suis maintenant bien familiarisé.”
Cette victoire à Spa permet au Team Signatech-Nissan, cinquième à Spa, d’occuper la première place du classement LMP2 de l’ILMC avec quatre points d’avance sur le OAK Racing, tandis qu’au classement Le Mans Series, le Boutsen Energy Racing est deuxième à un petit point du Strakka Racing.
Citations extraites du communiqué ORECA,
Claude Foubert