Le rideau est tombé sur la saison 2016 du SUPER GT, à l’issue d’un dernier week-end inédit sur le Motegi Twin Park, avec deux courses dans le même meeting.

Toyota est le grand gagnant de cette Finale, avec le titre GT500 pour Heikki Kovalainen et Kohei Hirate, avec la Lexus SARD n°39 et celui de Takeshi Tsuchiya et Takamitsui Matsui avec la Toyota 86 MC n°25 du Vivac Team Tsuchiya, même si cette 86 MC -une Mother Chassis- n’est qu’une demie Toyota !

Nissan perd ses deux titres, celui de Ronnie Quintarelli et Tsugio Matsuda (Nissan GT-R NISMO n°0) en GT500, les deux hommes ne réussissant donc pas la passe de trois après leurs titres 2014 et 2015, et celui de André Couto (Nissan GT-R GT3 GAINER TANAX n°0).

GT500

Lexus a frappé très fort dans cette dernière manche, le Round 8, puisque les RC F ont pris les cinq premières places de la course, ne laissant que des miettes à la concurrence. Seule la Lexus Zent Cerumo n°38 de Yuji Tachikawa et Hiroaki Ishiura -qui pouvaient encore prétendre au titre avant le déppart- n’est pas rentrée dans le Top 8, s’intercalant au milieu des Nissan GT-R dont la mieux placée, la GT-R Mola n°46 de Satoshi Motoyama et Katsumasa Chiyo a pris la sixième place, devant Quintarelli et Matsuda. La défaite de Nissan n’est rien en comparaison de celle de Honda dont les NSX Concept-GT ont pris les cinq dernières places.

Les qualifications étaient déjà en quelque sorte la chronique d’une victoire annoncée, puisque les Lexus RC F avaient signé les quatre meilleurs chronos, avec la pole position pour la Lexus SARD n°39 comme la veille, mais pilotée cette fois par Kohei Hirate qui a donc imité son coéquipier Kovalainen. Cette pole de Hirate est d’ailleurs l’occasion de rectifier une inexactitude écrite hier. Le point attribué à la pole position de ce dernier meeting va aux deux pilotes de la voiture et non pas au seul auteur du chrono. Hirate et Kovalainen héritaient donc d’un point supplémentaire au classement, portant leur avance au classement à quatre points sur Quintarelli et Matsuda. Dans ces qualifications, Hirate précédait James Rossiter (Lexus Tom’s n37), Andrea Caldarelli (Lexus WAKO’S Team Le Mans n°6) et Yuji Kunimoto (Lexus Wedsport Bandoh n°19). Les trois premiers étaient en Bridgestone, Kunimoto en Yokohama.

En course, on a retrouvé aux avant-postes trois de ces quatre GT, avec la victoire de Kovalainen/Hirate devant la Lexus n°6 de Caldarelli et Kazuya Oshima, qui ont terminé à quatre dixièmes des vainqueurs, et la Lexus n°19 de Kunimoto et Yuhi Sekiguchi.

Le classement est  ici

Kovalainen et Hirate ont remporté leur première victoire de la saison et ont permis à Bridgestone qui équipait leur Lexus de détrôner Michelin, l’équipementier de la Nissan NISMO.

GT300

La victoire s’est jouée pour…moins d’une seconde ! C’est le temps qui séparait les vainqueurs du jour, Tsuchiya et Matsui, de leurs seconds, Koki Saga et Yuichi Nakayama (Toyota Prius apr n°31), 929 millièmes exactement. La Prius avait pourtant été la plus rapide en qualifications, grâce à Nakayama.

Le classement est  là

Tsuchiya et Matsui -en Yokohama- ont donc remporté leur deuxième succès de la saison, confortant ainsi leur avance au classement pilotes qu’ils remportent avec 78 points et 18 points d’avance sur Saga et Nakayama qui ont coiffé sur le fil Richard Lyons et Tomonobu Fujii (Audi R8 LMS Hitotsuyama Racing n°21). C’est le premier titre pour une Mother Chassis.

Compte-rendu complet ultérieurement

Les photos de Hidenori Suzuki sont ici