A quelques jours du coup d’envoi du Championnat d’Europe GT3, ProSpeed Competition vient de confirmer le second équipage de sa Porsche 997 GT3-R. On savait déjà que Maxime Soulet et Paul van Splunteren feraient partie de l’aventure mais il restait une inconnue quant au deuxième duo. L’équipage sera finalement composé de Jan Heylen et Petri Lappalainen. L’ancien pilote Champ Car rejoint donc la série, avec à ses côtés le Finandais Lappalainen, déjà présent l’an passé au sein du team de Rudi Penders. L’auto portera les couleurs de K-Rauta ProCenter, avec en prime GrafiWrap comme partenaire de l’équipe. L’an passé, le tracé de Portimao avait plutôt bien réussi à l’écurie belge avec une victoire et une seconde place. Petri Lappalainen est impatient de reprendre le chemin des circuits européens : « Je dois consacrer beaucoup de temps à mes responsabilités professionnelles et, cette année, j’ai fait le choix de concentrer sur la seule compétition européenne. J’ai hâte que la saison commence, je suis en manque de sensations ! Même équipe, même voiture, le tout avec une année d’expérience, mes attentes sont logiquement plus élevées. Les essais aux côtés de Jan ont été positifs. A nous de jouer ! »
Ce même week-end, ProSpeed Competition sera également en piste sur ses terres belges de Spa-Francorchamps avec une Porsche 911 GT3-RSR engagée en Le Mans Series pour la paire Holzer/Goossens. Rudi Penders, Team Principal, veut oublier la procédure calamiteuse de départ des 6 Heures du Castellet : « Nous avons tourné la page même si nous mesurons, aujourd’hui encore, l’importance des conséquences techniques et budgétaires. Pour résumer l’étendue des dommages, l’incident nous a privé de notre participations à la journée d’essais des 24 Heures du Mans. Mais l’organisateur a fait allégeance. Le règlement sportif a été adapté et, aux championnats, on retient désormais les quatre meilleurs résultats parmi les cinq rendez-vous Le Mans Series, contre cinq auparavant. Regardons donc vers l’avant ! »
Citations issues du communiqué du team
Laurent Mercier