A 40 ans, Marcel Fässler est fidèle à Audi Sport Team Joest et ses compères André Lotterer et Benoît Tréluyer. Comme ses deux amis, le pilote suisse a subi un coup d’arrêt suite à l’annonce d’Audi de se retirer du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA. Depuis 2010, toutes ses participations aux 24 Heures du Mans se sont terminées dans le top 5 avec trois victoires à la clé.
Le Champion du Monde d’Endurance de la FIA 2012 va s’atteler à terminer une saison 2016 sur une note positive la semaine prochaine à Bahrain. “Tout le monde a été surpris de cette annonce de retrait” nous a indiqué Marcel Fässler à Shanghai. “C’est la fin d’une belle époque. Il y a eu de belles choses durant toute cette période. Rouler pour Audi est un grand privilège. Nous avons connu tant de succès ensemble.”
Marcel Fässler compte un sérieux palmarès avec la marque aux quatre anneaux depuis le début du FIA WEC en 2012 avec une titre et trois places de vice-champion. “Mon objectif est de poursuivre en Endurance” poursuit le Suisse. “Je sais que j’ai encore ma place dans la discipline. Il faut maintenant trouver la meilleure opportunité, et pourquoi pas les Etats-Unis. J’aime beaucoup le style des courses à l’américaine.” Fässler a disputé les 24 Heures de Daytona et les 12 Heures de Sebring chez Corvette Racing cette année, à chaque fois avec une victoire à la clé.
Quand on demande au Suisse s’il a un souvenir particulier avec Audi, la réponse est claire : “Il n’y a pas un seul souvenir, mais des dizaines et des dizaines. La première victoire aux 24 Heures du Mans reste un moment à part. C’est le début de l’histoire avec Dédé et Ben. Aussi bien à Sebring qu’en FIA WEC et au Mans, il y a eu tant de bons moments passés ensemble. Nous avons passé beaucoup de temps en dehors des circuits tous les trois. C’est comme une grande famille. Ne plus travailler avec toutes ces personnes va me manquer. Nous faisions vraiment partie du projet.
“On s’attend toujours à une fin mais elle arrive plus tôt qu’on le pensait. Il faut maintenant réfléchir au futur. Il reste encore une course à disputer.” Le natif de Einsiedln n’a encore rien signé pour 2017, mais il serait étonnant de ne pas le voir au départ des 24 Heures de Daytona en janvier prochain.