Bruno Spengler a eu un week-end idéal à Hockenheim, pour la première manche du DTM 2011. Après s’être adjugé la pole position avec la Mercedes Class-C n°3, il a remporté la victoire aujiurd’hui, avec trois secondes d’avance sur l’Audi n°8 de Mattias Ekström.
Au départ, Ekström avait surpris Spengler et prenait la tête dans le premier virage mais Spengler en ressortait mieux et reprenait la première place. Ralf Schumacher (Mercedes n°6) était troisième, devant l’Audi n°4 de Timo Scheider et la Mercedes n°16 de Maro Engel, ces deux derniers en pleine bagarre. A l’arrière du peloton, Gary Paffett, parti bon dernier avec la Mercedes n°2, avait déjà regagné quatre places.
Au troisième tour, l’ordre des quatre premiers étaient le même. Venaient ensuite Martin Tomczyk (Audi 2008 n°14), Miguel Molina (Audi n°22), Mike Rockenfeller (Audi n°9), Edoardo Mortara (Audi n°19), Oliver Jarvis (Audi n°5), Jamie Green (Mercedes n°7), Gary Paffett (Mercedes n°2) qui avait donc repris encore trois places, David Coulthard (Mercedes n°17) et Susie Stoddart (Mercedes n°10) qui écopait d’un drive through pour son départ anticipé.
Au cinquième tour, Paffett, très incisif doublait Jarvis. Au tour suivant, Tomczyk passait Engel au freinage pour la cinquième place. Spengler creusait un petit écart sur Ekström, la Mercedes comptant un peu plus de deux secondes d’avance sur l’Audi.
Au 10ème tour, Paffett était le premier dans les stands pour l’arrêt obligatoire, suivi de Van der Zande (Mercedes n°20) et Albuquerque (Audi n°18). Tous les autres les imitaient peu après.
A mi-course, après les premiers arrêts, Spengler était toujours en tête, devant Ekström, Schumacher, Tomczyk, Scheider, Engel, Molina, Paffett, Rockenfeller et Mortara qui était le meilleur des rookies.
Au 21ème tour, Paffett effectuait son second pitstop, tandis que Vietoris (Mercedes n°11) avait reçu un drive through. Lors du pitstop de Tomczyk (25ème tour), le tuyau de ravitaillement restait bloqué sur la voiture lorsqu’elle repartait et était évacué sur la piste un peu plus loin. Ceci entraînait l’intervention du safety car qui allait rester en piste trois tours durant.
Au restart, Paffett et Green passaient Mortara. Molina sortait un peu large et Paffett en profitait pour le doubler, imité par Jarvis.
Au 30ème tour, Van der Zande perdait le capot avant de sa Mercedes et abandonnait. Spengler était toujours premier, devant Ekström, Schumacher, Scheider, Tomczyk, Paffett, Engel, Green, Jarvis et Coulthard.
Ces positions n’allaient plus bouger, à l’exception de Jamie Gree qui réussissait à passer Engel pour la septième place. Scheider avait tenté de surprendre Schumacher dans le dernier tour quand celui-ci était passé un peu large dans l’épingle, mais la Mercedes avait contenu l’Audi sans trop de difficultés.
Bruno Spengler et Mercedes étaient donc les premiers vainqueurs de la saison 2011, tandis que Ralf Schumacher décrochait son premier podium en DTM.
Les résultats sont ici
Claude Foubert