Première qualification de la saison DTM 2011 sur le circuit de Hockenheim , et première pole pour Mercedes, grâce à Bruno Spengler, dont la Class-C a bouclé le tour de piste en 1’34″720. C’est la huitième pole en DTM pour le franco-canadien.

Bruno Spengler : “La qualification a été super, la voiture était parfaite, je suis vraiment content. Ma motivation était très forte, comme toujours, et bien sûr une victoire serait la meilleure façon de commencer la saison. Cependant, il y a encore beaucoup de kilomètres à faire avant le drapeau à damiers dimanche. Evidemment, je vais donner tout ce que j’ai.”

Spengler partagera demain la première ligne avec le suédois Mattias Ekström et son Audi A4, devancé par Spengler de 132 millièmes de seconde seulement.

Ralf Schumacher a réalisé le troisième chrono avec sa Mercedes et sera donc en deuxième ligne avec le double champion DTM Timo Scheider (Audi). L’allemand a devancé Mike Rockenfeller (Audi) de deux millièmes de seconde seulement. Rockenfeller aura à ses côtés une autre Audi, d’un modèle plus ancien, celle de martin Tomczyk, alors que la Mercedes de Maro Engel a fait le septième chrono, devant l’Audi de Miguel Molina.

Trois rookies, Christian Vietoris (Mercedes), Edoardo Mortara (Audi) et Renger van der Zande (Mercedes) ont failli créer la sensation et passer en Q3. Ils prennent respectivement les neuvième, dixième et onzième place.

Rahel Frey, pour sa première qualification en DTM, a réalisé le 17ème temps.

Le vice-champion 2010, Gary Paffett, a complètement raté ses qualifications. Il est sorti de piste avec sa Mercedes et ne s’élancera demain qu’en 18ème position!

Cette séance qualificative avait deux témoins de luxe, Paul Di Resta et Nico Rosberg. Paul Di Resta, champion DTM 2010, est maintenant en F1 chez Force-India, tandis que Rosberg, pilote Mercdes en F1, a fait ses premiers tours de roue dans une Mercedes Class-C DTM.

La course sera disputée demain sur 38 tours de circuit.

Claude Foubert