Week-end parfait en Nouvelle -Zélande pour le team JBS Australia et la Lamborghini Gallardo n°23 de Roger Lago et David Russell pour la troisième manche 2016 de l’Australian Endurance Championship. Russell avait réussi la pole position et lui et Roger Lago ont donné à Lamborghini sa toute première victoire dans le championnat.
Russell prenait un bon départ et il conservait la première place durant son premier relais, cédant le volant à Roger Lago peu après l’ouverture de la pitlane, comme la plupart de ses autres concurrents, la Nissan GT-R GT3 de Michael Caruso étant la plus dangereuse en ce début de course pour la Lamborghini.
Durant cette première phase de la course survint une première neutralisation dont le bénéficiaire était Nathan Morcorm et la McLaren 650S GT3 Tekno Motorsports qui étaient partis sur une stratégie décalée, le team ayant opté pour un premier relais assez long. Quand Morcorm passait le relais à Grant Denyer, la McLaren était en tête de la course.
La Nissan disparaissait peu après la mi-course, Matt Simmons qui avait relayé Caruso étant impliqué dans une collision.
La Ferrari 458 GT3 du Maranello Motorsport (Peter Edwards/Graeme Smythe), grâce à une très bonne stratégie de course, était remontée progressivement vers l’avant et prenait la première place, mais une nouvelle neutralisation, provoquée par l’arrêt sur le circuit de l’Aston Martin Vantage de Richard Moore en proie à des problèmes de transmission.
Au restart, David Russell attaquait et prenait le commandement au 95ème des 101 tours de piste. La Ferrari allait perdre la deuxième place dans le dernier tour. Smythe se faisait harponner par la McLaren de Nathan Morcorm et était contraint à l’abandon. Jugé coupable de l’accrochage, Morcorm recevait une pénalité de 30 secondes après l’arrivée, pénalité qui le reléguait en cinquième position, cinquième place qui suffit néanmoins à Morcorm et Denyer de conserver la première place du classement pilotes.
La deuxième place revenait donc à la Porsche 911 GT3-R du Walkinshaw Racing pilotée par John Martin et Duvashen Padayachee, le podium étant complété par l’Audi R8 LMS de Garth Tander et Daniel Bilski (JAMEC PEM Racing).
Après deux abandons dans les deux premières manches du championnat, Russell et Lago donnent à Lamborghini son premier succès en Endurance Australian GT.
La quatrième et dernière manche du championnat aura lieu du 11 au 13 novembre, toujours en Nouvelle-Zélande, sur le Highlands Motorsport Park.