L’hiver dernier, le KRK Racing avait troqué ses vieillissantes Dodge Viper contre deux rutilantes Mercedes SLS GT3. Bien lui en prit ! En effet, il n’aura fallu attendre que la 2e joute du championnat Belcar, disputée à Zolder en support du World Touring Car Championship, pour voir Anthony Kumpen et Koen Wauters offrir ses premières lettres de noblesse à la nouvelle flèche de la formation hasseltoise.
Au terme de 125 minutes de course, le duo limbourgeois devance de 7 petites secondes la Porsche 911 GT3 R/Prospeed Compétition de Goossens-Soulet tandis que l’Audi R8 LMS/WRT de Longin-Maassen complète le podium.
Parti en pole position, Maxime Soulet se retrouvait rapidement sous la pression de Markus Palttala (Ford GT/Kuismanen Racing). Le flying finn ne tardait pas à trouver l’ouverture et s’emparait des commandes de l’épreuve. Las, un souci de démarreur, survenu lors du premier pit-stop, empêchait la Ford de repartir directement. Le temps de solutionner le problème, deux tours s’envolaient dans l’aventure ainsi que toute chance de victoire. De nouveau en tête, Maxime Soulet se voyait désormais sous la menace de la paire Kumpen-Wauters. Diminué physiquement en raison d’une grippe tenace, le pilote Prospeed tentait bien de résister mais devait finalement se résoudre à laisser filer la flèche d’argent.
Auteur d’un dernier relais de toute beauté, Marc Goossens essayait de renverser la vapeur mais échouait à 7 secondes de la Mercedes/KRK. Victimes d’une perte de roue lors de la première manche alors que le podium leur tendait les bras, Anthony Kumpen et Koen Wauters pouvaient savourer leur revanche. Quant aux fers de lance de l’écurie Prospeed Compétition, ils se réjouissaient de ce bel accessit leur permettant de conforter leur leadership au championnat.
Accablées par des freins souffrant de la chaleur, les Audi R8 LMS/WRT de Longin-Maassen et Ide-Verbist n’ont jamais été en mesure de revendiquer la victoire et doivent, par conséquent, « se contenter » respectivement des 3e et 4e positions juste devant l’Aston Martin DBRS9/Barwell Motorsport de Verbergt-Van Hooydonk.
Quant à la DBRS9 du GPR Aston Martin Racing, elle a du disputer l’intégralité de l’épreuve avec une boîte privée des 5e et 6e rapports. Vu les circonstances, Henri Moser et Michael Schmetz pouvaient se montrer satisfaits de décrocher la 6e place devant la Ford GT du tandem Kuismanen-Palttala, auteur d’un joli baroud d’honneur.
En revanche, nouveau week-end noir pour la Corvette Z06/DRT de Bouvy-Coens. Victime d’une fuite d’huile, elle échoue à une modeste 10e position à 4 tours des vainqueurs. En GT Open, soulignons le nouveau succès de la Porsche/Belgium Racing de Patrick et Dylan Derdaele.
Pour conclure, nous ne pouvons que fustiger le manque de respect à l’égard du public. Comme souvent lors des compétitions labellisées FIA, les endroits stratégiques étaient réservés à des VIP pour la plupart plus intéressé par les petits fours et les coupes de champagne que par le spectacle en lui-même. Ainsi le freinage de la première chicane était monopolisé par les réceptifs « WTCC » tandis que la tribune du Jacky Ickx était totalement dévouée aux invités de Chevrolet !
Cerise sur le gâteau, l’entrée de la Chicane Villeneuve était masquée par d’imposants panneaux publicitaires placés sur les grillages de sécurité ! Que les sponsors souhaitent accueillir leurs invités dans de bonnes conditions est tout à fait légitime mais ceci ne doit pas se faire au détriment du cochon payant lequel a du ouvrir bien grand son porte-monnaie pour ne presque rien voir du spectacle !
Prochaine épreuve prévue le 18 juin à Spa-Francorchamps en marge des 12 Heures BTCS et ce dans une ambiance bien plus familiale propre à la société Speedworld Promotion de Christian Lahaye.
Les photos du meeting sont ici.
Fabrice Bergenhuizen