A quatre jours des premières Vérifications Techniques de lla Journée Test des 24 Heures du Mans 2011, aucun team ne s’est encore installé dans le paddock.
Pourtant, un concurrent est déjà tout près du circuit (nous ne parlons pas bien sûr de OAK Racing et de Pescarolo Team Autovision, installés à demeure dans le Technoparc). Il s’agit du concurrent le plus lointain de surcroît, la seule équipe américaine présente ce week-end dans la Sarthe.
En effet, le Robertson Racing, basé aux USA en Géorgie, a déjà son transporteur au Mans, et quel transporteur!!! Un gigantesque truck à l’américaine qui est hébergé depuis la fin de la semaine dernière sur le parking du OAK Racing. Le semi-remorque flamboyant a traversé l’Atlantique par bateau.
Le team a une voiture sélectionnée pour le mois de juin prochain, une Doran-Ford GT engagée en catégorie GTE-Am, et qui sera pilotée par les propriétaires de l’équipe, Andrea et David Robertson, ainsi que par Boris Said. Andrea et David Robertson, mari et femme, renouvelleront en juin ce qu’avaient fait avant eux Bob Berridge et Amanda Stretton. La seconde voiture est première réserve en GTE-Pro, et elle aura pour pilotes Boris Said, Anthony Lazzaro et Colin Braun. Les six pilotes seront présents à la Journée Test.
Les deux Doran-Ford GT seront également là. Andrew H Smith, le Team Manager de l’équipe, avait expliqué précédemment l’absence des deux voitures pour la manche ALMS de Long Beach et la présence des deux Ford au Mans : “Nous n’avons jamais manqué une seule manche de l’ALMS avec la Doran-Ford GT depuis que nous nous sommes engagés dans le championnat, aussi ce fut une décision diffficile, mais une décision qui pourrait finalement s’avérer très juste le mois de juin venu. Tandis que la deuxième voiture nous procurera un plan B si quelque chose arrivait à la n°40 (le n°68 au Mans, NDLR), cela garantit également que les six pilotes puissent boucler leurs dix tours de circuit obligatoires. Cela tombe sous le sens d’être pleinement préparé si l’un des autres engagés en GT déclarait forfait d’ici la course et cela nous permet aussi au moins d’effectuer un premier travail sur le set-up.”
”Il n’est pas besoin de dire que l’ensemble de l’équipe est impatiente de partir pour Le Mans! Nous avons beaucoup de gens expérimentés qui ont déjà été là-bas, qui ont fait Le Mans et qui l’ont gagné; leurs récits vont donner du tonus au reste de l’équipe. Personne ne se fait d’illusions sur le fait que ce soit facile cependant. Une fois sur place, ce sera la même chose que pour les autres essais, avec seulement en plus l’importance que les pilotes fassent leurs dix tours obligatoires.”
Les deux Doran-Ford GT passeront aux Vérifications Techniques ce vendredi 22 avril, à 12h30 pour la n°68, inscrite en GTE-Am, et à 12h40 pour la n°69, réserve en GTE-Pro.
Claude Foubert