En GT300 sur le Chang International Circuit de Buriram en Thaïlande, la course a été superbe et a vu la victoire de la Toyota 86 MC -une Mother Chassis donc- du VivaC Team Tsuchiya (Takeshi Tsuchiya/Takamitsu Matsui) apprès un duel de toute beauté avec la Nissan GT-R GT3 NDDP (Kazuki Hoshino/Jann Mardenborough).
La Toyota 86 MC n°25 avait fait la pole position devant la Nissan n°3 et le duel s’engagea tout de go dès l’extinction des feux. Hoshino se portait tout de suite à la hauteur de Tsuchiya et le passait au premier freinage. Les deux leaders étaient suivis de André Couto (Nissan GT-R GAINER TANAX n°0), de Shinnosuke Yamada (Toyota 86 MC UPGARAGE BANDOH n°18) et de Bjorn Wirdheim (Mercedes-AMG GT3 GAINER TANAX n°11) très bien parti et qui avait gagné deux places.
Hoshino attaquait et prenait un peu le large, tandis que Tsuchiya avait fort à faire pour repousser les assauts de Couto mais qui devait laisser passer la Nissan au sixième tour.
Les premiers pitstops intervenaient dès le 18ème tour. Hoshino s’arrêtait au 22ème tour, relayé par Mardenborough. L’arrêt se passait assez mal, le moteur coupant en raison d’un problème avec l’ABS. Quand la Nissan n°3 repartit, elle n’était plus que troisième.
Matsui prenait la place de Tsuchiya au 26ème tour, sans que les mécaniciens changent les pneumatiques. Cet arrêt bref remettait la Toyota 86 MC n°25 en tête de la course devant la Toyota 86 MC n°18, aux mains de Yuhki Nakayama. La Nissan n°0 de Couto, qui s’arrêtait également au 26ème tour, aurait pu profiter des ennuis de la Nissan NDDP pour mener la course, mais Couto avait eu maille à partir avec une GT500 et pendant le pitstop il fallut réparer les dégâts sur l’avant de la Nissan, ce qui prit beaucoup de temps.
Pendant tous ces arrêts, Tatsuya Kataoka (BMW M6 GT3 Goodsmile Racing n°4) avait provisoirement la tête, le team ayant opté pour une stratégie décalée et un arrêt tardif. Kataoka stoppait au 38ème tour seulement, remplacé par Nobuteru Taniguchi.
Le pitstop de Kataokka replaçait la Toyota MC de Matsui en première position devant celle de Nakayama et la Nissan de Mardenborough. Le britannique avait retrouvé tous ses moyens après son accident de mi-saison et revenait très vite sur Nakayama quand celui-ci était impliqué dans un accrochage avec la Nissan GT500 de Tsugio Matsuda. Nakayama dont la voiture était endommagée rentrait au stand et abandonnait.
Mardenborough était donc deuxième et était sensiblement plus rapide, la Nissan ayant changé de gommes lors du pitstop. De plus, la Toyota MC avait des ennuis avec la pompe à carburant ce qui faisait hoqueter le moteur. Le team fit passer la consigne à Matsui de passer sur la pompe auxiliaire, ce qui régla le problème. Cependant Matsui était également inquiet pour sa consommation et n’était pas certain d’avoir assez de carburant pour terminer la course. Jouant le titre GT300, Takeshi Tsuchiya, qui assume également les fonctions d’ingénieur en chef, prit le pari qu’il y en aurait assez et demanda à Matsui de continuer sa course. Pari gagné, puisque, même si Mardenborough revenait bien sur la Nissan, celle-ci conservait une seconde d’avance sous le drapeau à damiers. Le team remportait sa première victoire de la saison alors que Matsui remportait son premier succès en SUPER GT.
La BMW M6 ARTA n°55 de Shinichi Takagi et Takashi Kobayashi, qui n’avait pas non plus changé de pneumatiques, complétait le podium devant la Nissan n° de Couto/Tomita et la Toyota Prius apr n°31de Koki Saga et Yuichi Nakayama.
Le classement de la course est ici
Matsui et Tsuchiya font une très belle opération pour le classement pilotes dont ils prennent la tête avec 54 points, mais les positions sont très resserrées avec Hoshino/Mardenborough deuxièmes avec 49 points, Takagi/Kobayashi troisièmes avec 48 points, Takuto Iguchi/Hideki Yamauchi (Subaru BRZ R&D Sport n°61) quatrièmes avec 47 points et Saga/Nakayama cinquièmes avec 44 points…