Avant de prendre la route en direction de Monza pour le coup d’envoi du Blancpain Endurance Series, le Team SOFREV-ASP était à pied d’œuvre le week-end dernier sur le tracé de Lédenon avec ses deux Ferrari F458 GT3, l’objectif étant de débuter du mieux possible en GT Tour. Les dernières semaines ont été bien animées pour Jérôme Policand : « Avant Lédenon, nous avons vécu deux semaines de folie. Le Team SOFREV-ASP fut le premier à être livré des nouvelles F458 et nous sommes arrivés dans le Gard avec très peu d’essais au compteur. Il a fallu très rapidement définir les set-ups et fiabiliser les voitures. Ce ne fut pas simple, mais au regard des résultats, plutôt efficace… »
Dès les premiers essais, Ludovic Badey et Jean-Luc Beaubelique se sont rapidement mis dans le bon rythme avec le troisième chrono à la clé, de quoi laisser entrevoir de gros espoirs pour le team manager de l’équipe gersoise : « Sur la piste, Ludovic et Jean-Luc ont fait la course parfaite en terminant en tête avec six secondes d’avance. Mais ce résultat ne fut pas entériné. Première raison, l’équipage a écopé d’une pénalité de 32 secondes pour non respect du temps limite dans les stands. En fait, notre relais radio fut accidentellement débranché pile au moment du changement ! Pas facile de communiquer efficacement dans ces conditions. Mais cette pénalité fut présentée à seulement quatre tours de la fin. Relégué en 4ème positon, le résultat était encore correct. »
SOFREV-ASP n’était pas au bout de ses surprises : « En fin de soirée, nous apprenions que par décision de la Direction de Course, le classement final retenu était celui avant le changement de pilote suite à un mauvais positionnement du safety-car. En résumé, 25 minutes à rouler pour rien ! Badey et Beaubelique sont finalement classés à la 10ème place tandis que Gabriel Balthazard et Olivier Pla sont 8èmes. Quoiqu’il en soit, et malgré ce revirement de situation additionné à notre erreur, nous avons prouvé que la voiture est performante en signant une victoire « virtuelle »… » Quant à la F430 engagée en Gentlemen Trophy pour Barthez/Duqueine, elle n’a pu prendre part à la course pour un problème de roue défaillante.
Durant la seconde séance qualificative, Badey/Beaubelique réalisaient la pole, alors que Pla/Balthazard s’emparaient du 3ème chrono. Après une belle course, la paire Badey/Beaubelique ralliaient l’arrivée en seconde position, tandis que Pla/Balthazard rentraient dans le quinté de tête, avec une victoire en Gentlemen Trophy pour Barthez/Duqueine.
Dès la fin de semaine, le Team SOFREV-ASP sera à Monza avec ses deux Ferrari F458 GT3, l’une pour Goueslard/Jousse/Policand et l’autre pour Badey/Beaubelique/Morel. Une semaine plus tard, retour en GT Tour avec les traditionnelles Coupes de Pâques à Nogaro.
Citation issue du communiqué du team
Laurent Mercier