La Mercedes SLS aura pleinement réussi ses débuts, avec deux victoires pour ses deux premières courses. Les pilotes du Graff Racing, Renaud Derlot et Gérard Tonelli repartent de Lédenon avec deux succès également.
Qualifications
Q1
Ces qualifications étaient réservées aux pilotes Pro. Stéphane Ortelli (Audi R8 LMS n°32) et Anthony Beltoise (Porsche pro-GT by Almeras n°7) se sont hissés tour à tour dans le haut des moniteurs, mais les Ferrari 458 Sofrev/AFP vont être les grandes animatrices de la fin de séance, Olivier Pla (Ferrari Sofrev/ASP n°10), décrochant le meilleur chrono, devant Renaud Derlot (Mercdes Graff Racing n°17), Julien Piguet (Lamborghini Gallardo Team Ciné Cascade n°12) et Olivier Panis (Mercedes Graff Racing n°3). Laurent Groppi (Porsche Larbre n°7) se qualifiait de juste pour la Q2 avec le neuvième chrono).
Q2
Ortelli fixait le premier chrono de référence pour les 10 voitures restant en lice. La Mercdes de Derlot améliorait le chrono du pilote monégasque mais c’est Ludovic Badey (Ferrari 458 Sofrev/ASP) qui met tout le monde d’accord, aucun pilote ne parvenant à battre son chrono. La Mercedes de Derlot est deuxième, la Ferrari de Olivier Pla troisième, la Mercedes de Panis quatrième et l’Audi de Ortelli clôture le Top 5.
La course
Cette deuxième course était une course sprint de 45 minutes, avec un seul arrêt obligatoire.
Derlot (Mercedes n°17) surprend le poleman Ludovic Badey dès le premier virage et s’installe en tête. Ils sont suivi de leurs équipiers respectifs Olivier Pla (Ferrari n°10) et Olivier Panis (Mercedes n°3). Panis rétrograde légèrement et est à la lutte avec la Porsche n°34 de Anthony Beltoise.
Peu avant la mi-course, la victoire semble devoir se jouer entre la Mercedes de Derlot et les Ferrari de Badey et de Pla, alors qu’un peu plus loin, Ortelli, Panis, Beltoise et Groppi sont en bagarre pour les places d’honneur.
Après le changement de piote obligatoire, Jean-Luc Beaubelique (Ferrari 458 Sofrev/ASP n°20) est au commandement. Les trois premiers de la course du samedi -la Mercedes de Derlot/Tonelli, la Porsche de Groppi/Bornhauser et la Porsche de Beltoise/Pasquali- se sont acquittés de leur handicap temps, respectivement 12, 8 et 4 secondes. N”anmoins, Gérard Tonelli effectue un retour impressionnant et réussit à reprendre la première place à la Ferrari de Beaubelique. David Hallyday fait également une superbe fin de course avec l’Audi n°32 et décroche la dernière place sur le podium. Pasquali/Beltoise finissent quatrièmes, Pla/Balthazard cinquièmes, Groppi/Bornhauser sixièmes et Panis/Debard septièmes.
Le classement complet de cette course est ici
Dans le Gentlemen Trophy, Fabien Barthez et Gilles Duqueine l’emportent avec leur Ferrari Sofrev/ASP.
Le classement du championnat après la première étape de Lédenon est le suivant:
1 Derlot/Tonelli (Mercedes SLS Graff Racing) 30,5 ; 2 Groppi/Bornhauser -Porsche Larbre) et Ortelli/Hallyday (Audi Team France) 18 – 4 Beltoise/Pasquali (Porsche pro-GT by Almeras) 16,5 – 5 Badey/Beaubelique (Ferrari Sofrev/ASP) 15.
Claude Foubert