La séance qualificative débutait à 10h05 précises, pour une durée de une heure. Nicky Pastorelli avait été privé de la pole position à Abu Dhabi, la Lamborghini All-Inkl ayant été déclassée pour ne pas avoir respecté la signalisation, et cette fois c’est son coéquipier Dominik Schwager qui a pris la relève et a réalisé le meilleur chrono de la séance qualificative avec la Lamborghini n°37.
Q1
D’entrée, c’est l’Aston Martin Hexis AMR n°4 de Christian Hohenadel qui prenait les rênes de cette qualification. ll descendait régulièrement ses chronos : 1’31″133, puis 1’28″151, premier chrono vraiment significatif. Il précédait l’Aston Martin Young Driver AMR n°8 de Darren Turner et la Nissan GT-R Sumo Power n°21 de Jamie Campbell-Walter.
Turner améliorait le temps de Hohenadel et s’installait en tête en 1’28″00, six minutes après le début de la séance. Maxime Martin et la Ford GT Marc VDS n°41 progressaient à leur tour dans la hiérarchie. Le pilote belge était tout d’abord troisième en 1’28″216 avant de signer le meilleur chrono provisoire en 1’27″912, devant Turner, Hohenadel et J-CW.
Ce dernier attaquait à son tour et passait devant Hohenadel en 1’28″095, alors que Mathias Beche et la Ford GT n°9 du Belgian Racing fermaient provisoirement la marche en 1’30″008.
Les qualifiés sont groupés en 1″101 et les éliminés après cette Q1 sont : !’Aston Martin Hexis AMR n°3 de Piccione, la Ford GT Belgian Racing de Pavlovic, la Ford GT Belgian Racing n°9 de Beche et la Lamborghini SRT n°6 de Nillson.
Q2
La lutte était très belle dans cette séance qualifiant les huit meilleurs pour l’explication finale. Les temps au tour chutaient et en toute fin de séance Tomas Enge frappait fort avec l’Aston Martin Young Driver AMR n°7. En 1’27″546, il réalisait le meilleur temps de cette session, avec deux dixièmes de mieux que l’autre Aston Martin Young Driver, la n°8 de Darren Turner. Venaient ensuite la Lamborghini All-Inkl n°37 de Dominik Schwager, la Nissan JRM n°23 de Lucas Luhr, la Nissan Sumo Power de Jamie Campbell-Walter, la Corvette Exim Bank Team China de Mike Hezemans, l’Aston Martin Hexis AMR n°4 de Christian Hohenadel et la Nissan JRM n°22 de Richard Westbrook. Fred Mako n’avait pu défendre ses chances jusqu’au bout, sa Ford GT n°41 étant sortie de piste juste après le premier virage.
Aucune Ford GT n’était donc qualifiée pour la Q3, les six recalés de cette session étant dans l’ordre décroissant Karl Wendlinger (Lamborghini Swiss Racing n°5), Marc Basseng (Lamborghini All-Inkl n°38), Ricardo Zonta (Nissan Sumo Power n°20), Frédéric Makowiecki (Ford GT Marc VDS n°41), Marc Hennerici (Ford GT Marc VDS n°40) et Rossi (Corvette DKR Engineering n°47).
Q3
3 Aston Martin étaient donc opposées à trois Nissan, 1 Lamborghini et 1 Corvette. Bien qu’esseulée, la Lamborghini All-Inkl s’est imposée et partira donc en pole position pour la course qualificative. Dominik Schwager a pourtant été un peu moins rapide que Enge en Q2, mais son chrono de 1’27″691 s’est avéré largement suffisant pour devancer le pilote tchèque, Tomas Enge se qualifiant lui aussi en première ligne, mais à plus de quatre dixièmes du pilote allemand. Darren Turner est troisème avec l’autre Aston Martin Young Driver AMR alors que Mike Hezemans a réussi une jolie performance avec le quatrième chrono de la Corvette n°11. Viennent ensuite la Nissan de Westbrook, l’Aston Martin de Hohenadel et les Nissan de Luhr et Campbell-Walter.
Les résultats sont ici
La grille de départ ne sera cependant pas déterminée uniquement par ces résultats, plusieurs voitures recevant des pénalités en raison d’infractions commises hier (non-respect des drapeaux jaunes : l’Aston Martin n°7 de Enge/Müller et la Corvette n°11 de Hezemans/Catsburg perdent ainsi trois places sur la grille de départ. En conséquence, l’Aston Martin n°8 de Turner/Mücke partira en première ligne, alors que la deuxième ligne réunira la Nissan n°22 de Westbrook/Dumbreck et l’Aston Martin n°°4 de Hohenadel/Piccini.
Claude Foubert