Les qualifications ce vendredi sur le Barber Motorsports Park étaient disputées selon le format habituel, avec une séance de quinze minutes pour les Daytona Prototypes, et une autre de quinze minutes également pour les GT.
Daytona Prototypes
Cette manche de Barber a vu la Coyoye Chevrolet n°90 décrocher sa toute première pole position. C’est aussi la première pole en Grand-Am pour Antonio Garcia qui était au volant de la Coyote, la première pole pour le Spirit of Daytona Racing et la toute première pole pour un châssis Coyote, la marque d’Eddie Cheever.
Après que la Dallara Chevrolet SunTrust n°10 de Ricky Taylor ait fixé un premier chrono de base, Garcia s’est installé à la première place après cinq minutes dans la session, en 1’21″682, et son chrono n’allait pas être amélioré par la suite, l’espagnol ayant même une marge appréciable de cinq dixièmes de seconde sur le deuxième.
La Coyote partagera la première ligne avec un autre DP muni d’un V8 Chevrolet, la Riley GAINSCO n°99, le “Red Dragoon” de Jon Fogarty, grand chasseur de poles.
Le V8 Chevy est décidément très à l’aise en Alabama, puisqu’il motorise aussi la Dallara SunTrust n°10 de Ricky Taylor, troisième temps. Memo Rojas et la Riley BMW Ganassi n°01, victorieux des deux premières manches, sont quatrièmes tandis que la Dallara Ford n°77 du Doran Racing pilotée par Brian Frisselle complète le Top 5.
Antonio Garcia : “C’est ma quatrième saison avec le châssis Coyote et nous avons fait beaucoup de développement sur la voiture. Nous avons été très près d’avoir la pole à deux reprises. Je suis très heureux de cette première pole pour Coyote et pour Spirit of Daytona.”
GT
Dane Cameron et la Mazda RX-8 n°41 du Dempsey Racing n’ont pas traîné en chemin, puisque dès son deuxième tour, il réussissait un temps de 1’31″106 que personne n’allait surpasser. Comme pour les Dp, c’était le jour des premières, avec la première pole pour Dane Cameron et également pour le Dempsey Racing. Il aura à ses côtés la Camaro GT.R n°57 du Stevenson Motorsports pilotée par Robin Liddell; à deux dixièmes.
Une autre Camaro a réussi le troisième chrono, celle de Gunter Schaldach, la n°07 du Banner Racing. Wayne Nonnamaker a réalisé une belle performance avec le quatrième chrono sur la Mazda RX-8 n°42 du Team Sahlen, alors que Andrew Davis, cinquième avec la Porsche Cup n°59 du Brumos Racing était me meilleur des porschistes.
Les résultats de ces qualifications sont ici
Claude Foubert