En passant du karting à une LM P3 et une Porsche 911 GT3 Cup, Thomas Laurent savait que la marche était importante. Malgré le côté découverte, le Vendéen tient parfaitement son rang. Il y a tout juste un an, le Vendéen était confirmé comme pilote du DC Racing en Asian Le Mans Series sur une Ligier JS P3. Un an plus tard, le jeune pilote va franchir une nouvelle étape avec une ORECA 03R du Jackie Chan DC Racing, toujours dans le championnat asiatique. Avant cela, il y a un titre de meilleur rookie à aller chercher en Porsche Carrera Cup France chez Martinet by Alméras et une bonne fin de saison en LM P3 chez M.Racing YMR en compagnie de Yann Ehrlacher et Alexandre Cougnaud.

Terminer la saison ELMS sur une note positive est l’objectif ?

« Les résultats ne reflètent pas le potentiel de l’équipe et des pilotes. On ne peut pas dire que la saison se passe comme on le souhaiterait. Cependant, la performance est là et l’équipage est homogène. Il manque le petit truc ou le coup de pouce du destin pour transformer l’essai. On tient vraiment à accrocher au minimum un podium, même si l’objectif reste la victoire. »

La décision de passer en LM P3 était la bonne ?

« Passer du karting au LM P3 était ce qu’il fallait faire. J’affirme plus que jamais ce choix. Ce n’était pas pour moi un choix par défaut. C’était ma volonté. Rouler en Asian Le Mans Series m’a beaucoup aidé car cela m’a permis d’être plus rapidement dans le rythme en ELMS. On ne peut pas comparer les deux championnats même si le nombre de voitures n’est pas identique, les circuits sont totalement différents et la température extérieure n’a rien à voir. J’ai pris beaucoup d’expérience en Asian. Pour ce qui est de l’Europe, le team est très professionnel et Yvan Muller apporte plus que son image. »

La suite logique était donc le passage en LM P2…

« Oui et j’ai hâte de rouler. Je ne suis encore jamais monté dans une LM P2. Je tiens à appliquer la même recette qu’avec le LM P3 en me servant de l’Asian Le Mans Series pour m’affûter à la saison suivante. Rien n’est encore défini pour 2017. Des discussions sont en cours et il faut étudier de près les budgets. »

Votre statut de Bronze va forcément évoluer ?

« Sans aucun doute. Je m’attends à passer Silver dès 2017. Je n’ai pas peur de me brûler les ailes en passant en LM P2. On m’a déjà dit que j’aillais trop tôt en LM P3. J’ai prouvé le contraire et il me reste à faire du bon travail dans la catégorie supérieure. Je vise à rejoindre un team LM P2 en ELMS ou FIA WEC avec Le Mans au menu. Il faut maintenant réunir tous les éléments pour y arriver. Je m’oriente vers un programme unique la saison prochaine pour m’y consacrer pleinement. »

La Cup est une bonne école ?

« L’auto est très compliquée à piloter et c’est très formateur pour un pilote de mon calibre. Je n’ai aucun regret à disputer à la Cup France. A terme, mon objectif est d’être pilote professionnel. En karting, j’étais parti quasiment tous les week-ends. Là, avec un seul programme, cela fait une saison assez courte. Mixer Cup et LM P3 est le bon compromis. Je vais tout de même manquer le premier rendez-vous de l’Asian Le Mans Series pour cause de finale Porsche Carrera Cup France au Paul Ricard où mon objectif sera d’aller chercher le titre de Rookie. »