Après une première apparition il y a deux semaines en Pirelli World Challenge à Mid-Ohio, l’Acura NSX GT3 est de retour en piste ce week-end sur le Utah Motorsports Campus. Peter Kox, pilote de développement, et RealTime Racing ont pris part aux essais suite à un roulage privé organisé mardi dernier. (In English)

« Nous avons fait un certain nombre de kilomètres mais le nous sommes encore assez tôt dans le programme » a déclaré Peter Kox à Sportscar365. « Nous sommes ici à Utah car nous voulons avoir des points de comparaison. De plus, il n’est pas possible de faire beaucoup de kilomètres sur un week-end de course. »

L’Acura NSX GT3 et Peter Kox n’ont pas tardé à se mettre dans le bon rythme avec le meilleur chrono des essais du jeudi en SprintX. Le temps du Néerlandais l’aurait placé au 2^ème rang des essais Sprint du vendredi où la concurrence est accrue. La GT3 a pris part aux séances d’essais du vendredi, mais aucun temps n’a été officialisé en raison d’un transpondeur non opérationnel.

« Il est évident que les gens ont vu les chronos des essais du jeudi » a confié Lee Niffenegger, ingénieur principal du programme chez HPD. « C’est bon d’être sur la même piste que tout le monde en même temps car c’est difficile d’avoir une comparaison directe lors d’un test privé. »

Honda Performance Development va poursuivre les essais avant de se rendre à Ladoux pour les premiers tests de BOP organisés le mois prochain sur la piste Michelin. Les ingénieurs de HPD et de RealTime Racing ont passé en revue différentes configurations suite aux commentaires de Peter Kox et Peter Cunningham. « La voiture est fiable et nous allons maintenant essayer différentes pièces, puis les changer » a souligné Peter Kox. « Tout se passe bien. J’ai fait la même chose pour Lamborghini avec Reiter, mais aussi pour Aston Martin avec Prodrive, sans oublier BMW. Je tiens à faire ce genre de choses. C’est assez agréable. »

« Nous allons poursuivre les essais privés afin d’affiner ce que nous allons montrer en France » a déclaré Niffenegger. « Nous travaillons actuellement sur ce que nous voulons présenter à la FIA. Il y a évidemment beaucoup d’options sur ce que vous pouvez faire. C’est juste qu’il faut voir comment se rendre à cette recette finale. »

Les différents essais ont été réalisés jusqu’à présent avec deux châssis, un 3^ème devant être construit pour le test BOP. Celui-ci sera plus proche de la spécification finale, sur la base du travail de développement. L’Acura NSX GT3 ne sera pas en piste lors du prochain rendez-vous Pirelli World Challenge à Sonoma mais elle devrait être de la partie à Laguna Seca pour la finale, une nouvelle fois pour participer au minimum aux essais. En fonction des essais de Ladoux, l’auto pourrait faire ses débuts en compétition à Monterey.

Quant à l’avenir de Peter Kox au sein du programme, il reste à être confirmé même si le Néerlandais n’a pas caché son intention son désir de revenir rouler aux Etats-Unis. Acura doit encore dévoiler l’identité des pilotes qui piloteront les NSX GT3 la saison prochaine en Pirelli World Challenge et WeatherTech SportsCar Championship. « Bien sûr, rouler aux Etats-Unis m’intéresse fortement » a confié Peter Kox. « J’y ai roulé en 2003/2004 avec Prodrive et je dois dire que c’est vraiment agréable. J’aime la course en Amérique. Je ne suis pas la bonne personne pour demander si je veux courir ici, mais c’est bien là que je voudrais être. »