Le site web de Lola Cars a publié une intéressante interview de João Barbosa qui va participer à la saison 2011 de l’ILMC sur une Lola HPD LMP2 du Level 5 Motorsports. En voici quelques extraits :
João, je ne pense pas que vous ayez jamais piloté une Lola, en tout cas aucun proto aupaaravant, mais c’est super de vous voir ici à l’usine. Vous devez être très excité à propos de la prochaine saison avec la Lola HPD Level 5?
“Oui, c’est une magnifique opportunité et, avant tout , c’est génial de voir ici les installations de Lola. Elles sont très impressionnantes. Les mécaniciens de Level 5 ont assemblé les voitures ici même avec ceux de Lola, aussi c’est un gros effort de leur part et j’ai hâte d’être à Sebring dans moins de deux semaines.”
Vous êtes un récent vainqueur des 24 Heures de Daytona (2010, NDLR) mais vous n’avez pas conduit de prototype Le Mans depuis deux ans maintenant. Quelles sont vos attentes au moment de remonter à bord d’une LMP?
“Ma dernière course dans une LMP, c’était effectivement au Mans il y a deux ans avec la Pescarolo-Judd. Bien sûr, j’ai hâte de remonter à bord d’un prototype. Je pense que les objectifs vont être considérables car c’est une excellente équipe et la voiture a tout ce qu’il faut pour être devant, aussi je pense que nous devrions être bien placés pour nous battre pour la victoire à chaque course. Nous devons avoir des ambitions élevées pour continuer à faire aller de l’avant tout le monde et pour atteindre ces objectifs. Mais c’est sûr que cela ne sera pas facile car nous allons rouler avec la voiture à Sebring seulement la semaine précédant la course.”
Et votre programme personnel? Level 5 a acheté plusieurs voitures à Lola mais savez-vous avec quel équipage allez-vous travailler en 2011? Avec Luis (Diaz), Scott (Tucker) ou avec Christophe (Bouchut)?
“Je n’en suis pas encore certain. Aussi, je pense que le team est prêt à tout mettre dans le bon ordre et nous verrons ensuite. Je viens juste d’arriver pour me faire faire un baquet afin que je me sente aussi à l’aise que possible à Sebring. Je suis sûr que nous saurons rapidement qui va conduire quoi et dans quelle Série cette saison.”
En regardant la liste des engagés des 24 Heures du Mans publiée il y a deux semaines, la liste du LMP2 semble très forte avec les voitures de Strakka, de RML et de OAK?
“Oui, cela va être une très belle saison en LMP2, j’en suis spur. Le HPD était le meilleur moteur de la catégorie l’année dernière et avec tout le développement que HPD a fait sur le moteur je suis vraiment sûr que nous aurons un moteur qui nous rendra suffisamment performants pour nous battre pour la victoire. La Lola est, comme chacun sait, un des meilleurs châssis. Aussi je pense que c’est une combinaison fantastique.”
D’après le site web de Lola,
Claude Foubert