Pour cette seconde journée d’essais de la Série VdeV, ce samedi sur le circuit de Dijon-Prenois, les deux demi-journées se sont déroulées avec une météo très contrastée, avec un ciel gris et une température plus fraîche que la veille, mais en revanche la visibilité était bonne et la piste était parfaitement sèche bien que froide. L’après-midi la pluie a fait son apparition, modérée tout d’abord, rendant le choix des pneumatiques difficile pour les pilotes et les écuries, la piste humectée rendant l’usage des slicks délicat et le revêtement insuffisamment détrempé rendant l’utilisation des pneus pluie inefficace. Un peu plus tard, l’hésitation n’était plus de mise, la pluie tombant dru et la piste réclamant impérativement l’usage des “full wet”.
Les participants à ces essais ne s’y sont pas trompés et dès l’ouverture de la piste à neuf heures le traffic était important et l’enthousiasme de plusieurs pilotes, emportés peut-être par leur fougue, provoqua plusieurs interruptions de la séance matinale au drapeau rouge. Une rareté a fit son apparition sur le circuit, l’Iso Rivolta de Axel De Ferran. Malheureusement, des problèmes mécaniques stoppèrent rapidement la voiture qui resta le restant de la journée dans le paddock où les interventions sur la voiture ne purent résoudre le problème. Nous reverrons cette voiture avec intérêt.
Ligier JS3
Une des toutes premières créations de Guy Ligier, la JS3 Cosworth, était en quelque sorte la guest star de la journée, puisqu’on ne la verra pas en course. Jean-Marc Luco, son propriétaire, sera nouveau un des favoris de la catégorie VHC et dans son paddock personnel il n’a que l’embarras du choix. La JS3 ne tourna que le matin en raison des conditions de piste mais elle fit, comme lors de Le Mans Classic, belle impression.
Eric Van de Vyver
Le promoteur et organisateur de la Série éponyme – Eric est en charge de la Série FFSA pour la huitième année consécutive- nous a donné quelques précisions quant à la saison 2011 du VdeV.
Les perspectiives sont plus qu’intéressantes, avec un nombre appréciable de concurrents ayant confirmé leur engagement pour la saison complète.
Eric pense avoir des plateaux bien fournis, avec “une trentaine de concurrents au moins en GT/Tourisme, 25 à 30 en protos, une bonne vingtaine en moyenne en VHC et 22/23 participants en Challenge Funyo.”
Parmi les voitures en piste, en GT/Tourisme la Ferrari 430 Visiom Racing de Pagny/Perrier sera toujours là et affrontera deux Porsche 997 RSR IMSA Performance Matmut, avec pour pilotes Pascal Gibon et Christophe Bourret, les vainqueurs du Challenge GT/Tourisme 2010 sur une voiture; alors que la seconde 997 RSR sera pilotée par Raymond Narac soi-même et Anthony Pons; Les Lamborghini seront nombreuses -le Ruffier Racing alignait trosi Gallardo pour ces essais dijonnais et une Diablo était également en piste; Mosler sera aussi en force, avec quatre MT900 -celle de VdeV Sports pour Van de Vyver père et fils, celle de Xavier Pompidou/Gabriel Abergel aux couleurs de RG512, celle de Damien Kohler ainsi que l’ancienne MT900 de BF Racing; de nombreuses autres Porsche, celles du Team RMS ou de Almeras, seront aussi en lice, avec des Silhouettes qui s’annoncent redoutables – bien que bridées pour ne pas fausser la compétition-, les Touring Cup de Solution F ou les GC10 de Gomez Compétition.
En protos, la compétition sera rehaussée par l’apparition des châssis carbone, avec les Norma M20 FC et les Wolf GB08, en attendant à la fin de la saison l’entrée des Ligier JS53. De dix à douze Norma M20 FC sont attendues (Palmyr, Extrême Limite…) et le Ibañez Racing devraient engager quatre GB08. Pour ces châssis carbone, il subsiste une incertitude pour l’ouverture de la saison à Jarama en raison d’un doute quant à la livraison des boîtes de vitesse. Chez Ligier, Le Team Blue One de Philippe Alliot doit engager deux JS51 tout comme la nouvelle structure de Jorge Domingues, JRT, qui s’appuiera sur l’expérience et le talent de Michel Ferté. Des Noma M20F et des Ligier JS49 complèteront le plateau. Le team Palmyr, qui a accaparé les trois premières places du Challenge Protos 2010 aura un adversaire coriace avec le duo Damien Toulemonde/Philippe Haezebrouck.
Michel Ferté
Le falaisien -désormais installé au Mans- reprend du service. Depuis sa dernière participation aux 24 Heures du Mans 2003 sur une Ferrari 550 Maranello avec Gaël Lesoudier et Ange Barde, l’ex champion de France F3, F2 et F3000; deuxième des 24 Heures du Mans 1991 sur Jaguar XJR12 et vainqueur de plusieurs manches du BPR, était satisfait de cette première prises de contact avec une CN du Team JRT de Jorge Domingues, une Ligier JS51. “Cette voiture offre un compromis intéressant, elle est agréable à conduire, avec une bonne tenue de route et un bon moteur très fiable, mêmesi pour ma part je regrette que les roues soient trop petites. C’est un peu difficile aujourd’hui, parce qu’il y a beaucoup de traffic sur la piste et que en raison des différentes catégories sur le circuit, les performances sont très diverses, avec des voitures plus lentes qu’il faut doubler et avec des GT très puissantes. Il n’est donc pas question d’essayer de faire un chrono, ce n’est d’ailleurs pas le but, mais c’est quand même très intéressant. Ces CN sont de très bonnes voitures.”, nous a confié Michel Ferté. Ferez-vous l’ensemble de la saison, avons-nous demandé à Michel Ferté? “Non, nous ne sommes pas suffisamment prêts, le Team JRT commencera sa saison pour la deuxième manche au Mans et ensuite nous devrions courir avec les deux JS51 au Paul-Ricard, à Magny-Cours et à Estoril, avec peut-être une course supplémentaire. Par contre, en 2012, l’équipe de Jorge Domingues devrait faire l’ensemble de la saison.”
Le team JRT prend les choses très au sérieux, car si l’équipe ne sera pas à Jarama pour l’ouverture de la saison, Jorge Domingues, le propriétaire de l’équipe et des deux Ligier, a prévu plusieurs séances de roulage afin d’être prêt pour la manche mancelle.
Vous retrouverez les photos de ces deux journées d’essais ici
Claude Foubert