Les concurrents de la 84ème édition des 24 Heures du Mans ont eu droit à quatre heures de roulage avant d’attaquer les choses sérieuses avec deux heures d’essais qualificatifs de 22h à 0h. La session a été interrompue à trois reprises, une première fois suite à un début d’incendie de la CLM P1/01 du ByKolles Racing de Pierre Kaffer dans les Hunaudières. A 30 minutes du terme, c’est Bruno Senna qui a occasionné un nouveau drapeau rouge après que la Ligier JS P2/RGR Sport by Morand soit sortie dans le bac à Indianapolis. A six minutes de la fin, Inès Taittinger est sortie de la piste sur la Morgan LM P2/Pegasus Racing au virage du Karting, d’où un troisième drapeau rouge et une fin de session prématurée. La pluie est venue troubler la première partie de séance sans aucune sortie notable à signaler.
Audi et Porsche ont trusté le haut de l’affiche avec un échange de positions entre les deux constructeurs allemands. C’est finalement Neel Jani qui s’est montré le plus rapide au volant de la Porsche 919 Hybrid #2. Le Suisse a tourné en 3.22.011, soit 0.539s plus vite que la Porsche soeur de Brendon Hartley. Lucas di Grassi a un temps mené les débats sur l’Audi R18 #8 mais le Brésilien a concédé 0.974s. Les Toyota TS050 HYBRID suivent dans la hiérarchie, la #6 à 0.608s devant la #5 à 1.481s. L’Audi R18 #7 n’a pris que le 6ème chrono à 2.976s. A noter la sortie de Stéphane Sarrazin sur la Toyota #6 à Indianapolis dans les dernières minutes. L’Alésien a ramené sa monture abimée à l’avant.
Sans concurrence, les Rebellion R-One ont nettement dominé la classe LM P1 privée à près de 6s de la tête pour la #13.
En LM P2, l’ORECA 05/Eurasia Motorsport de Tristan Gommendy a longtemps occupé le leadership mais c’est bien l’ORECA 05/KCMG de Richard Bradley qui a mis tout le monde d’accord en 3.39.133. L’Alpine A460/Signatech-Alpine de Nico Lapierre a pris le 2ème chrono devant la Ligier JS P2/Panis-Barthez Compétition de Paul-Loup Chatin. On trouve ensuite l’ORECA 05/Eurasia Motorsport et l’ORECA 05/Thiriet by TDS Racing de Beche.
Après un début de séance qui a tourné à l’avantage des Ford GT, c’est la Ferrari 488 GTE/AF Corse #51 de Bruni/Calado/Pier Guidi qui s’est montrée la plus vite en 3.53.833. La Ferrari 488 GTE/Risi Competizione suit au classement avec en embuscade les Ford GT #68, #66 et #67. A l’entame du dernier quart d’heure, Billy Johnson a fait connaissance avec la pile de pneus à Indianapolis.
Ferrari a également dominé la classe GTE-Am grâce à la 458 GTE/Clearwater Racing de Rob Bell devant la Ferrari 458 GTE/Scuderia Corsa et la Ferrari 458 GTE/AF Corse de Manu Collard. Septième temps pour la Corvette C7.R/Larbre Compétition.
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