A sept heures de l’arrivée des 24 Heures du Nürburgring, on ne voit pas comment la course pourrait échapper à une Mercedes-AMG GT3 avec quatre autos dans le top 5. La Mercedes-AMG GT3/Haribo Racing Team-AMG de Uwe Alzen, Lance David Arnold, Maximilian Götz et Jan Seyffarth mène la danse après 86 tours. Le quatuor de la #88 ne compte que 55 secondes d’avance sur la Mercedes-AMG GT3/AMG-Team Black Falcon de Bernd Schneider, Maro Engel, Adam Christodoulou et Manuel Metzger. L’équipe Black Falcon compte une deuxième auto dans le tiercé de tête à 2.30 mn de la tête grâce à la #9 de haupt/Buurman/Engel/Müller. On retrouve quelques secondes derrière la Mercedes-AMG GT3/AMG-Team HTP Motorsport de Vietoris/Seefried/Hohenadel/Van der Zande.
La première non Mercedes-AMG GT3 est la BMW M6 GT3/Schubert Motorsport de John Edwards, Jens Klingmann, Lucas Luhr et Martin Tomczyk, qui pointe à la 5ème place et qui vient tout juste de ravitailler. Le Manthey Racing ne peut compter que sur la 911 GT3-R de Christensen/Mako/Lietz/Bergmeister, 6ème. On trouve ensuite la BMW M6 GT3/ROWE de Sims/Martin/Werner/Eng, l’Audi R8 LMS/WRT de Leonard/Frijns/Vervisch/Sandström. Les huit premiers restent dans le même tour.
La violente averse de grêle a laissé place à une météo plus clémente au cours de la nuit même si le retour de la pluie n’est pas à exclure. Après 50 minutes de course, les officiels ont sorti le drapeau rouge, plusieurs concurrents étant bloqués à cause de la grêle. La course a repris son cours à 19h20.
Vainqueur l’année passée, Audi Sport Team WRT ne pourra pas rééditer son exploit avec la #1 de Müller/Vanthoor/Mies/Kaffer qui pointe actuellement au 90ème rang. Nico Müller a été victime d’une sortie de piste mais le team belge a redoublé d’efficacité pour remettre sur pied la R8 LMS. Le début de matinée a occasionné bien des déboires chez Audi avec un accrochage impliquant la R8 LMS #6 du Phoenix Racing de Markus Winkelhock et la #28 du Land Motorsport de Connor de Phillippi. Le pilote allemand a harponné l’arrière de l’autre Audi. « Je n’ai pas vu la voiture devant moi » a déclaré Winkelhock. « Le pilote a freiné pour un drapeau jaune et il s’en est fallu de quelques centimètres. » Les deux Audi sont hors course. BMW Motorsport a a connu des soucis sur la #18 du Schubert Motorsport de Farfus/Krohn/Müller/Wittmann suite à un souci moteur alors que Jörg Müller se battait pour le leadership. La BMW M6 GT3/ROWE Racing de Graf/Westbrook/Catsburg/Palttala a été victime d’une sortie avec Klaus Graf au volant. Même sanction pour la Porsche 911 GT3-R/Manthey Racing #911 de Nick Tandy qui a laissé sa monture sur place quelques minutes seulement après le départ.
Chez Haribo Racing Team-AMG, on a préféré retirer la #8 du même équipage qui mène la course afin de concentrer tous les efforts sur la #88. Les deux autos aux couleurs Haribo occupaient le haut de tableau. Bentley compte une Continental GT3 dans le top ten avec celle de Hamprecht/Smith/Menzel/Brück. Il faut descendre au 14ème rang pour trouver la meilleure des Nissan GT-R. A noter que celle de Jordan Tresson (Schulze Motorsport) a abandonné sur la casse d’un moyeu de roue. La Porsche 911 GT3-R/Falken Motorsport de Ragginger/Dumbreck/Imperatori/Henzler est aux portes du top 10. L’unique Lamborghini Huracan GT3 (Konrad Motorsport) est toujours en course au 19ème rang.
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