OAK Racing a dévoilé aujourd’hui son programme sportif 2011. Celui-ci s’accompagne d’un changement de décoration pour les protos qui arboreront en 2011 les couleurs célèbres ciel et orange, les couleurs de CAR OIL, le concessionnaire exclusif des lubrifiants Gulf pour la France, la Belgique et le Luxembourg (In English).
Trois demandes d’engagement pour l’ILMC et peut-être quatre voitures au Mans
On le sait, OAK Racing s’attaque cette année au LMP1 tout en ayant également un programme LMP2. Le team veut disputer cette année l’Intercontinental Le Mans Cup et a déposé trois dossiers d’engagement : pour deux Pescarolo-Judd en LMP1 et un pour une Pescarolo-Judd HK en LMP2.
Le team bénéficiant de deux invitations d’office pour les 24 Heures du Mans 2011, une deuxième Pescarolo LMP2 sera en piste dans lla Sarthe, tant et si bien que si les deux LMP1 étaient retenues par le Comité de Sélection, ce seraient quatre Pescarol-Judd que le OAK Racing ferait courir au Mans. Ces prototypes, développés par le bureau d’études du team, nouvellement installé sur le Technoparc du Mans, seront comme en 2010, motorisés par Judd et chaussés de pneumatiques Dunlop, OAK Racing étant l’équipe exclusive de développement de Dunlop en LMP1.
Les Pescarolo-Judd seront comme en 2010 chaussées en Dunlop. Les LMP1 seront propulsées par le moteur Judd db 3,4 litres et les LMP2 donc par le nouveau moteur Judd HK 3,6 litres dérivé d’un bloc BMW, les LMP2 étant selon le team même la “vitrine de l’écurie”.
François Sicard, Directeur Général de OAK Racing : “Nous voulons démontrer que notre LMP2 est l’un des meilleurs produits sur le marché. Ce sera en quelque sorte notre « voiture-témoin », le porte-drapeau de notre activité constructeur.”
Gulf sera donc cette année le sponsor principal de l’équipe désormais basée dans le Technoparc manceau, les voitures prtant les fameuses couleurs bleu et orange.
Michel Majot, PDG de CAR OIL SA : “Je suis très heureux d’entamer une nouvelle collaboration avec OAK Racing après les excellentes saisons 2008 et 2009 où nous étions déjà partenaires. Le groupe MAJOT fabrique et commercialise des lubrifiants depuis 1910. Nos liens avec Gulf sont très anciens puisque la collaboration avec Gulf a débuté vers 1930. En 1998, Gulf Oil International a accordé à CAR OIL une licence exclusive pour la fabrication et la commercialisation des lubrifiants sous la marque Gulf pour le territoire de la Belgique, la France et le Luxembourg. CAR OIL est depuis plusieurs années, et continue d’être, un sponsor habituel dans les sports mécaniques.”
Le team accueille cette année de nouveaux partenaires, tels que Cari ou Serge Blanco, aux côtés de Family Village du de BRm Chrongraphes qui ont renouvelé leur soutien.
Les équipages
Pescarolo-Judd LMP1
Guillaume Moreau/Pierre Ragues/Mathieu Lahaye
Jacques Nicolet/Richard Hein (pour la saison complète), accompagnés de Jean-François Yvon à Sebring, Le Mans et Petit Le Mans
Mathieu Lahaye : “Je suis très content de signer avec OAK Racing pour la quatrième année. C’est un peu comme ma deuxième famille, car je fais partie de l’aventure depuis le début. Le passage en LMP1 et en ILMC est une suite logique après 3 saisons en LMP2 très enrichissantes. Je l’espérais et pouvoir le faire avec OAK Racing et en compagnie de deux excellents pilotes et amis est un très grand plaisir. Je connais bien toute l’équipe, je sais ce qui est fait sur la voiture et je suis sûr qu’OAK Racing peut être une très bonne écurie de LMP1. Nous avons en tout cas une très belle carte à jouer.”
Pescarolo-Judd LMP2
Patrice Lafargue/Frédéric Da Rocha/Andrea Barlesi.Ce dernier, 19 ans, sera vraisemblablement l’un des plus jeunes pilotes au départ des 24 Heures du Mans.
Andrea Barlesi, champion de Formula Le Mans 2010 : “Je suis très heureux de la confiance qu’OAK Racing m’accorde en m’accueillant pour la saison 2011. Je viens en toute humilité, pour apprendre, tant auprès de mes équipiers très expérimentés que des jeunes pilotes de la LMP1. L’état d’esprit qui règne au sein de l’équipe est un cadre formidable pour grandir en Endurance et progresser.”
Le deuxième équipage n’est pas encore totalement défini. Ce programme dépend désormais en partie de la séléction de l’ILMC qui sera connue mercredi 9 février.
Citations extraites du coommuniqué du OAK Racing.
Claude Foubert