Ian Dawson, le responsable du projet Libra Racing, nous avait donné en décembre des informations sur la saison 2011 du Libra Racing et ce mercredi il nous a gentiment fourni quelques précisions supplémentaires sur une saison qui s’annonce sous de meilleurs auspices qu’en 2010.
Ian Dawson : “Après avoir passé la majeure partie de mon temps avec le constructeur ou avoir travaill’ étroitement avec lui au cours de ces deux dernières années pour développer la voiture sans perspective d’un futur programme, je n’étais pas dans une situation idéale.
Je suis donc satisfait d’avoir pu monter un accord avec Ginetta fin que nous puissions traailer ensemble sur un programme et démontrer qu’en 2011 nous avons une LMP2 crédible et un très bon package moteur.
Nous avons démarré ce programme au mois d’août l’année dernière et nous avons désormais couvert 2500 km et la voiture actuelle et tous ses composants ont tourné pendant 35 heures dans aucun problème, aussi nous savons qu’elle est bien et que son entretien est d’un coût raisonnable.
L’implantation du mteur Nissan IES est très simple et, une nouvelle fois, changer à nouveau de moteur aurait été coûteux et aurait entraîné des délais supplémentaires, ce qui, après avoir été les premiers à tourner avec un moteur aux spécifications 2011, aurait été un réel gaspillage .
Pendant l’hiver nous avons achevé un programme en CFD, avec l’aide de quelques universitaires, pour revoir le museau de la voiture et la partie arrière de la carrosserie. Nous avons testé tout cela la semaine dernière, ce qui nous a permis de constater une amélioration importante de l’appui aérodynmique tant sur l’avant que sur l’arrière, avec une meilleure mise en température des pneumatiques, des meilleurs chronos, moins de traînée aéro, et un gain de 8kmh en vitesse de pointe et nous espérons maintenant que ceci nous a mis au niveau des voitures de la catégorie.”
Quel championnat allez-vous disputer? Je crois que vous êtes en contact avec le Duarte Racing?
“Nous allons travailler sur un programme entre l’ALMS et la LMS et nous espérons puvoir finaliser un acord avec les pilotes portugais qui ont fait un excellent travail lors des essais, car il ne faisait que 2°C! C’est nous et LNT qui ferons courir la voiture qui n’est pas vendue aux portugais, ainsi nous pourrons avor deux voitures pour certaines courses.
Nous allons finaliser nos équipages mais Andrew Prendeville va poursuivre avec nous, ce dont je suis très satisfait, et il espère également faire quelques courses en Europe. Nous verrons également Lawrence Tomlinson dans certaines courses tout comme Harri Toivonen. Actuellement, nous recherchons encore un pilote supplémentaire.
Enfin nous avons fait faire quelques tours à Kris Martin, un jeune canadien, sourd de naissance, qi a couru en NASCAR Truck Series, il a eu une approche extrêmement professionnelle; il s’est beaucoup impliqué dans le développement de prothèses auditives, ce qui lui permet de pouvoir avoir une audition correcte; c’était une magnifique occasion de l’inclure dans notre programme et nous espérons que nous pourrons le faire courir dans le futur. James Cole a également bouclé de nombreux tours et s’est senti rapidement très bien dans la voiture et dans l’équipe. Donc, nous avons accompli pas mal de choses après une année 2010 longue et difficile.”
Nous aurons l’occasion de reparler de cette association entre le Libra Racing et le team LNT. Vifs remerciements à Ian Dawson pour sa gentillesse et sa disponibilité.
Propos recueillis par Claude Foubert