Le circuit de Killarney accueillait ce week-end la deuxième manche de la Mopar African Endurance Series, les Trois Heures du Cap.
Qualifications
La pole position est revenue à la Chevron B26 V8 n°25 de Franco et Silvio Scribante (Scribante Racing) en 1’10”065, devant la Juno SS3 n°75 de Colin Plit, à un peu plus d’une seconde, la Ligier JS49 n°3 de Nick Addock et la Juno SS3 de Francis Carruthers, champion en titre.
Course
Ce fut une course par élimination, ce que nos amis britanniques appellent « a race of attrition », avec son lot d’incidents et d’abandons.
Au départ, Franco Scribante s’échappait et sa Chevron avait rapidement une bonne trentaine de secondes d’avance sur le reste du peloton. Elle était suivie à distance par la Juno de Clive Pit/Steve Humble et par la Ligier de Francis Carruthers/Johan Engelbrecht, Nick Addock et Simon Murray, les futurs vainqueurs restant prudemment en retrait.
Cependant, la Chevron eut bientôt des problèmes de boîte de vitesses et fut contrainte à un abandon prématuré. La Juno de Plit/Humble passait en tête, devant l’autre Juno, celle de Carruthers/Engelbrecht, et la Dodge Viper GT3 n°68 de Craig Jarvis/Marcel Angel -première des GT- tandis que l’Alfa Romeo GT n°5 de Theo van Vuuren et Bradley Scorer était cinquième à mi-course.
Un peu plus tard, c’était au tour de la Viper de succomber, victime également de sa boîte de vitesses. C’était ensuite le tour de la Juno de Johan Engelbrecht qui avait des problèmes électriques qui la retenaient longtemps au stand pour réparation. La Juno de tête n’était pas épargnée, Steve Humble ayant de gros soucis d’accélérateur qui le retardaient. Le malheur des uns faisant le bonheur des autres, la Ligier JS49 de Adcock/Murray passait àà la première place, devant la Juno de Humble et l’Alfa Romeo GT !
Après son arrêt, Engelbrecht faisait le forcing et à dix minutes de l’arrivée il réussissait à prendre la troisième place à l’Alfa Romeo. Ce fut bientôt la deuxième place, car la Juno de Humble qui passait par les stands mais ne pouvait reprendre la piste, la pitlane étant fermée. La voiture, bien qu’ayant bouclé suffisamment de tours pour prétendre à la deuxième place, était non classée, l’Alfa Romeo retrouvant la troisième place.
Adcock/Murray étaient vainqueurs avec dix tours d’avance sur la Juno de Carruthers/Engelbrecht et onze sur l’Alfa Romeo de van Vuuren/Scorer. Ils remportent ainsi leur seconde victoire 2016 en deux courses après avoir imposé la Ligier du Barlow Racing dans les Six Heures de Free State.
La troisième manche aura lieu le 23 juin prochain sur le circuit de l’East London Grand Prix.
Le classement
1. Nick Adcock/Simon Murray — Ligier JS49 – 103 tours
2. Francis Carruthers/Johan Engelbrecht — Juno SS3 – 10 tours
3. Theo van Vuuren/Bradley Scorer — Alfa Romeo GT – 11 tours
4. Hennie Trollip/Dave Sinclair — Lotus 7- 17 tours
5. Dave Alhadeff/Arnold Lambert — Panoz Esparante – 21 tours
6. Jaco Lambert/Vance Kearney/Pat Gromley — Ford Capri – 25 tours
7. Ian Howden/Richard Robertson/Rowan Whyte — BMW 335i – 26 tours
8. Rod Schafer/Colin Thorne — Lotus 7 – 33 tours
9. Dewalt Lambert/Martin Wentzel/Jonathan Gunn —Ford Escort – 34 tours
10. Divan Wentzel/Jason Thornton/Barry Williams — Opel Corsa – 41 tours