On aurait pu avoir jusqu’à six Corvette sur la grille des 24 heures du Mans 2016 avec quatre C7.R et deux C6.R. En plus des autos Corvette C7.R officielles du Corvette Racing en GTE-Pro et celle du Larbre Compétition en GTE-Am, Team AAI a déposé deux demandes pour une paire de C6.R en GTE-Am et ProSpeed Competition a envoyé un dossier pour une C7.R qui aurait pu rouler en complément en European Le Mans Series. Finalement, le Comité de Sélection n’a retenu qu’une C6.R pour les Taiwanais du Team AAI, la seconde étant sur la liste des réservistes. Il a donc été demandé à l’ACO de remplacer la C6.R sélectionnée par la C7.R, ce qui a été accepté compte tenu de la valeur ajoutée de ce changement.

La C7.R que comptait aligner ProSpeed Competition est celle qui a remporté la classique mancelle en juin 2015. “On a tout fait pour faire rouler une C7.R en ELMS et au Mans” nous a confié Rudi Penders, patron de ProSpeed Competition. “L’idée de départ était d’avoir notre C7.R et de soutenir les deux C6.R de Team AAI. Depuis les 24 Heures du Mans 2015, nous sommes restés en contact et il y a même eu d’autres projets à l’étude.” 

La Corvette C7.R n’étant pas retenue au Mans sous l’entité ProSpeed Competition, il a été compliqué de trouver un équipage pour l’ELMS même si l’objectif est bien de prendre part aux manches européennes post Le Mans.

La Corvette doit arriver dans quelques jours en Europe : “L’équipe a passé une semaine à Detroit chez GM Power Train pour faire connaissance avec les gens de chez Corvette Racing et connaître l’auto.”

Après avoir fait rouler une Porsche 911 RSR en FIA WEC et au Mans, la structure belge passe à la GT américaine. “Nous avons raté le timing avec la Porsche” a déclaré Rudi Penders. “Nous voulions une nouvelle auto mais elle n’était pas disponible. Nous avons pu en louer une après Le Mans 2013 sans investir complètement. Depuis avril 2015, nous avons essayé de monter un programme avec Porsche un programme GT3 solide. L’équipe reste motivée pour le GTE mais il faut voir l’objectif. ProSpeed Competition a fait rouler 13 GT3 sur 7 ans mais l’âme de l’équipe reste le GTE. Cependant, il reste plus facile de faire quelque chose de constructif en GT3 où l’on a des constructeurs, des équipes soutenues par les constructeurs et des équipes totalement privées.”

Malgré son étiquette GT, ProSpeed Competition n’est pas fermé à la catégorie LM P2, comme l’a précisé Rudi Penders : “Il faut que ce soit quelque chose d’intelligent. Pourquoi pas mettre en place une collaboration avec des partenaires.”

Les pilotes de la Corvette C7.R qui épauleront Jun San Chen seront annoncés sous peu, de même que la livrée qui sera fidèle à ce que l’on retrouve habituellement chez Team AAI.

Rudi Penders reste bien occupé cette année avec la Porche GT3 Cup Challenge où ProSpeed Competition assure le suivi technique en faisant office de relais avec l’usine.