Le team CRS et McLaren étaient réunis vendredi à Birmingham dans le cadre de l’Autosport International Show. McLaren était représenté par son patron en personne, Martin Whitmarsh, et CRS par Andrew Kirkaldy, pilote et Team Principal.
On sait que CRS alignera en 2012 une version GT3 de la MP4-12C. Cette voiture est la première GT construite par McLaren depuis la fameuse McLaren F1 GTR, victorieuse entre autres au Mans en 1995 (Yannick Dalmas/JJ Lehto/Masanori Sekiya).
Martin Whitmarsh : “L’ambition de McLaren est d’être davantage qu’une équipe de F1. Nous sommes toujours passionnés par la F1 et nous voulons y gagner, mais nous avons décidé que nous avons besoin d’être une firme qui construit des routières, et la 12C n’est qu’un début. Au cours des trois ou quatre prochaines années, nous allons lancer toute une gamme de produits.”
Maertin Whitmarsh ne lie pas le développement de cette gamme à un éventuel succès de CRS en GT3 : “Quel que soit le succès de ce partenariat – et je suis sûr que ce sera un succès-, il y aura des GT2, des GT4 et des GT Endurance. La nature des voitures que nous développons, pas seulement la 12C, est qu’elles sont nées pour la course et qu’elles possèdent la technologie que nous avons dans nos F1. C’est ce qui fait l’essence de notre marque et c’est là qu’est notre passion. C’est la première d’une nouvelle ère.”
Martin Whitmarsh a en revanche expliqué qu’il n’entrait pas dans les intentions de McLaren d’avoir son propre programme en GT, la firme de Woking se concentrant exclusivement sur la construction des voitures et l’ingéniérie en découlant, CRS étant responsable du programme sportif :
“Andrew Kirkaldy et son équipe ont joué récemment un rôle actif dans la compétitio, ils savent comment le marché GT fonctionne. C’est une formule basée sur l’équivalence de performances, les voitures doivent être contrôlées. Nous n’avons ni expérience ni connaissance à cet égard.
C’est toujours bien d’avoir de bons partenaires, soilides, et nous sommes heureux de ces relations. “
Remerciements à Lindsay Morle
Claude Foubert