Titré ici même à Dubai en 2007 en Championnat d’Europe GT3 sur une Ferrari en compagnie de Henri Moser, Gilles Vannelet est de nouveau aux affaires dans les Emirats pour cette sixième édition. Le Lyonnais roule d’ailleurs de nouveau avec Henri Moser sur la Porsche 997 GT3 Cup S Mühlner Motorsport. « Je ne suis pas très sensible à la ville de Dubai » commence par nous dire Gilles. « C’est une belle curiosité mais il n’y a pas vraiment d’âme. Bien entendu, l’architecture est incroyable. C’est la troisième fois que je viens ici, mais ce sont mes premières 24 Heures. Le règlement y est très particulier et il ne faut pas être trop vite, sous peine d’être pénalisé. Avec près de 90 autos en piste et beaucoup de GT différentes et de pilotes avec des niveaux différents, le trafic sera important à gérer. Le but est de faire un podium, ce qui est réalisable, compte tenu de l’homogénéité de notre équipage et de l’expérience du team. »
Le deal avec l’équipe de Bernhard Mühlner s’est fait tardivement : « Ce n’était pas prévu à l’origine mais l’équipage n’était pas complet. Je connais bien le team, sachant que j’ai remporté les dernières 24 Heures de Spa (G3) avec eux. »
En revanche pour le reste de la saison, rien n’est finalisé : « Des discussions sont en cours pour rouler en Blancpain Endurance Series sur une Aston Martin. Je regarde aussi du côté du FFSA-GT pour rouler sur une Aston Martin ou une Mercedes AMG. Financièrement, ce championnat est attirant et je suis persuadé qu’il est promis à un bel avenir. Il est vrai que disputer les Le Mans Series me plairait beaucoup car cela correspond bien à mes qualités de pilotage. Le seul problème reste le coût. Le Mans est un rêve pour moi et j’espère bien le concrétiser un jour. Je suis quelqu’un de réaliste et cette année, le Blancpain Endurance Series serait un bel objectif sportif pour moi. Je fais tout mon possible pour avoir de bons résultats, monter sur des podiums, remporter des courses, mais aussi prendre un maximum de plaisir. »
Propos recueillis par Laurent Mercier