Outre le Championnat du Monde GT1, HEXIS Racing AMR sera présent en Blancpain Endurance Series avec deux Aston Martin DBRS9. Ce sera d’ailleurs la dernière campagne de la DBRS9 avant l’arrivée d’une nouvelle auto. L’équipe de Philippe Dumas et Clément Mateu met donc un pied en Endurance, avec des courses de trois heures.

Laurent Mercier : Philippe, pourquoi avoir choisi le Blancpain Endurance Series ?

Philippe Dumas : « Déjà ce sera la dernière année pour les DBRS9. Nous avons hésité entre le Championnat de France GT et le tout nouveau championnat mis en place par SRO. Malheureusement, il y a trop de clash de dates avec le FFSA-GT et nous souhaitons nous investir en Endurance. En revanche, nous ne serons pas présents en Championnat d’Europe GT3 car c’est trop compliqué pour une équipe comme la nôtre de mixer GT1 et GT3 sur les mêmes meetings. Nous souhaitons faire les choses bien et je crois en ce nouveau championnat avec des manches de trois heures. J’ai aussi envie que l’équipe prenne du plaisir à disputer les 24 Heures de Spa. »

Le but est de préparer 2012 et l’arrivée d’une nouvelle auto ?

« Nous savons bien que la DBRS9 est en fin de vie, mais nous savons déjà ce que nous allons apporter comme améliorations. Les équipes ont moins de contraintes qu’en FIA-GT3. Nous aurons un nouveau kit aéro déjà testé en 2009, l’ABS et un vrai embrayage de course. L’avenir devrait ensuite passer par le développement de la nouvelle Vantage. »

HEXIS sera donc l’équipe de développement ?

« Nous serons l’équipe référence et l’auto devrait être prête en septembre prochain. C’est pour nous une partie importante et nous avons un vrai accord de principe avec Prodrive. Ce sera une auto de nouvelle génération et n’en doutons pas performante. »

La nouvelle Vantage GT3 pourrait être modifiée pour rouler en GT1 à moyen terme ?

« L’auto sera pensée pour pouvoir rouler en GT1 à l’avenir. C’est ce que devrait faire toutes les marques. Le coût sera bien moindre que développer une toute nouvelle auto qui ne pourra rouler que dans un seul championnat. Des pièces communes aux deux autos permettraient une réduction drastique des coûts. De toute façon, la DB9 arrive en fin d’homologation dans un an et ce serait un échec si une extension était demandée. Il fallait lancer le Championnat du Monde GT1 sur deux ans, pour laisser ensuite arriver les nouvelles GT1. Il faut juste une base commune. »

HEXIS Racing AMR souhaite donc s’orienter vers l’Endurance ?

« Pour le moment, nous avons deux programmes intéressants et complets. Il est vrai qu’avec des manches de trois heures, le Blancpain Endurance Series fait la part belle à l’Endurance. Nous souhaitons nous tourner vers d’autres courses, comme les 24 Heures du Nürburgring, à l’horizon 2012. »

Qu’en est-il pour les pilotes pour 2011 ?

« Comme en GT1, nous discutons avec nos pilotes actuels. Nous avons des pistes mais rien n’est décidé. L’idée est de faire une DBRS9 pro-am avec soit deux Silver et un Bronze, ou un Gold et deux Bronze. Pour la seconde auto, nous espérons la confier à un équipage « full young », regroupant trois Silver, qui amèneraient un petit budget. Tout le monde travaille d’arrache pied pour ce programme et travailler avec Aston Martin est une fierté. Je tiens à cette occasion à remercier Frédéric et Yves-Emmanuel Dor, sans qui le programme GT1 n’aurait certainement pas pu aboutir, ainsi que Alkor Draka et Sublimo qui nous suivent depuis pas mal de temps. »

Propos recueillis par Laurent Mercier