Lors de notre entretien avec Philippe Sinault mercredi, il nous avait dit qu’il ne pouvait empêcher les pilotes d’explorer d’autres pistes. Etait-ce prémonitoire? Il devra en tout cas recruter un autre pilote pour la saison 2011, car OAK Racing a annoncé aujourd’hui la signature de Pierre Ragues qui pilotera donc une Pescarolo LMP1 aux côtés de Guillaume Moreau dans le championnat ILMC 2011.
Ragues avait déjà piloté pour l’équipe nivernaise -qui s’appelait à l’époque Saulnier Racing-, avec un podium en LMP2 au Mans. Cette saison, au volant de la Lola Aston-Martin LMP1 Signature, il a fait deux podiums et a pris la quatrième place du classement pilotes LMP1 en Le Mans Series.
François Sicard, Directeur Général d’OAK Racing: « Nous sommes enchantés d’accueillir à nouveau Pierre au sein de l’équipe. Nous sommes toujours restés en contact depuis 2008 et nous avons suivi attentivement ses résultats – j’ai le sentiment qu’il ne nous a jamais vraiment quittés ! Pierre est l’un des jeunes pilotes français les plus expérimentés et il a clairement démontré qu’il possède les deux qualités clés de l’endurance : vitesse et fiabilité. Pierre connait bien Guillaume Moreau depuis leur passage en Formule Renault et son expérience technique en LMP1 aidera énormément l’équipe pour sa transition vers la catégorie reine. »
Pierre Ragues: « J’ai beaucoup apprécié la saison passée au sein de l’équipe en 2008 mais l’opportunité de monter en LMP1 était trop alléchante. Je suis parti en très bons termes et j’ai aujourd’hui l’impression de revenir un peu à la maison. Je suis encore un jeune pilote et pouvoir courir en ILMC, sur les circuits les plus prestigieux comme Sebring, Le Mans, Road Atlanta ou Spa, est un rêve qui devient réalité. Bien que le noyau central de l’équipe soit resté le même, la structure s’est beaucoup développée depuis mon départ et elle est devenue encore plus professionnelle. Je suis impatient de pouvoir commencer mon programme d’essais à la mi-février ; ce sera une période très importante avant la première manche à Sebring. »
OAK Racing communiquera ultérieurement l’équipier de Pierre Ragues et Guillaume Moreau.
D’après le communiqué du OAK Racing,
Claude Foubert