Antho avait évoqué ici la création d’une nouvelle série, la GT Endurance Series. Cette création est désormais confirmée par SRO, la nouvelle série s’appelant officiellement Blancpain Endurance Series, du nom de l’horloger suisse, partenaire principal. Le championnat comportera six courses dont le point d’orgue sera les 24 Heures de Spa. Mis à part la classique spadoise, les cinq autres manches auront toutes une durée de trois heures.
Stéphane Ratel : “Bien que nous soyons convaincus que le format sprint d’une heure de course soit idéal pour la médiatisation croissante de nos Séries professionnelles, nous sommes conscients que nous nous sommes éloignés de quelques-uns de nos plus ardents supporters. Plusieurs gentlemen drivers et un certain nombre d’équipes plus petites recherchent un nouveau challenge. Nous croyons que la Blancpain Endurance Series leur fournira exactement le bon environnement.”
Cette nouvelle série, sous l’égide du Royal Autombile Club de Belgique et reconnu par la FIA, sera exclusivement réservé aux GT3 et aux GT4. En voici le calendrier :
17 avril : Monza (Italie)
22 mai : Navarra (Espagne)
30 juillet : 24 Heures de Spa (Belgique)
27 août : Magny Cours (France)
9 octobre : Silverstone (Grande-Bretagne)
Stéphane Ratel :”Après avoir abandonné pendant une année seulement le format des courses de longue distance, nous retournons à nos racines. Ce format de trois heures a été lépoine dorsale de nos compétitions pendant une décennie et a démontré sa popularité et sa valeur. Avec quelques-uns des plus beaux, plus rapides et plus exigeants des circuits européens au calendrier, sans conflit de dates avec des champioonats GT3 européens ou nationaux, et des catégories convenant à tous les pilotes et tous les teams, je suis certain que cette nouvelle Série a une réelle chance de succès. Nous visons des grilles de départ de trente voitures environ, et nous sommes sûrrs que plusieurs teams courant soit dans le Championnat d’Europe FIA GT3 ou en GT4 European Cup apprécieront l’opportunité de disputer des courses plus longues, en amortissant leurs coûts et en satisfaisant leurs pilotes.”
En ce qui concerne la composition des équipages et le barême des points adoptés, nous vous rappelons ce qui avait été évoqué par Antho précédemment :
GT3 Pro Cup
trois pilotes, y compris à Spa, sans catégorisation.
GT3 Pro-Am Cup : trois pilotes lors des manches de 3 heures, quatre à Spa.
(platinium ou or / bronze / bronze / or ou platinium gold ou platinium à Spa)
(argent / argent / bronze / argent à Spa)
GT3 Citation Cup : trois pilotes, quatre à Spa, avec une GT3 dans une autre configuration (nationale etc.)
(argent / bronze / bronze / argent à Spa).
GT4 Cup
trois pilotes, quatre à Spa.
(platinium ou or/ bronze / bronze /or ou platinium à Spa)
(argent/argent/bronze/ argent à Spa)
GT4 Supersport Cup : trois pilotes.
(argent/bronze/bronze)
Un petit changement cependant, pour les équipages Pro-Am et Citation Cup, il sera possible d’avoir un équipage composé uniquement de deux pilotes, à la condition expresse que le pilote professionnel (en Pro-Am) ou le pilote argent (Citation Cup) n’ait pas un temps de conduite supérieur à 80 minutes.
D’après le communiqué de SRO,
Claude Foubert