Olivier Pla s’est une nouvelle fois imposé en patron de la qualification des 12 Heures de Sebring. Le Français n’a pas fait dans la demi-mesure au volant de la Ligier JS P2/Michael Shank Racing en 1.57.772. Le Toulousain décroche sa deuxième pole en deux ans après celle de 2015 chez Krohn Racing. L’équipe dirigée par Michael Shank a réparé la Ligier jusqu’à 3 heures du matin après la sortie de John Pew hier soir. Les châssis Onroak Automotive ont brillé en Floride avec une première ligne 100% Ligier. La JS P2/Tequila Patron de Derani/Brown/van Overbeek/Sharp a terminé la qualification à 0.174s. Dominatrices depuis le début des essais, les Corvette DP/Action Express Racing ont dû se contenter des 2ème et 3ème chronos, Dane Cameron (à 0.726s) devant Christian Fittipaldi (à 0.988s). Beau 5ème temps de la Mazda Prototype de Tristan Nunez. Nicolas Minassian a placé l’ORECA 05/DragonSpeed au 9ème rang à 2.9s de la pole.
Colin Braun n’a laissé le soin à personne de s’emparer de la pole de la catégorie Prototype Challenge. Depuis les premiers essais libres, CORE autosport s’est adjugé toutes les séances d’essais. Tom Kimber-Smith aura bien donné le change mais le pilote du PR1/Mathiasen Motorsport a concédé 0.933s. BAR1 Motorsports et Performance Tech Motorsports suivent dans la hiérarchie.
En GTLM, Fred Mako a été le premier à se mettre en évidence au volant de la Porsche 911 RSR #92 avant d’être devancé par la Ferrari 488 GTE/Scuderia Corsa de Daniel Serra. Mais ce sont finalement les BMW M6 GTLM qui ont pris l’avantage avec le meilleur chrono pour Bill Auberlen sur la #25 en 1.58.402. La première ligne sera 100% BMW avec John Edwards à 0.190s de son équipier. La deuxième ligne sera partagée par la Ferrari 488 GTE/Scuderia Corsa de Daniel Serra et la Ford GT/Chip Ganassi #67 de Richard Westbrook. Les Corvette C7.R s’élanceront de la troisième ligne. La meilleure Porsche a été la #911 de Patrick Pilet à 0.607s. Les dix GTLM se sont tenues en 0.768s, ce qui laisse augurer d’une course disputée.
La pole des 12 Heures de Sebring dans la catégorie GTD est revenue à la Ferrari 488 GT3/Scuderia Corsa de Jeff Segal en 2.02.350. La nouvelle GT3 conçue par Ferrari débute sa carrière par une pole sur le continent américain. Le coéquipier de Christina Nielsen et Alessandro Balzan a devancé Jeroen Bleekemolen (Dodge Viper/Riley Motorsports) de seulement 0.036s. Troisième temps pour la BMW M6 GT3/Turner Motorsport de Jens Klingmann à 0.310s. On trouve ensuite les deux Porsche 911 GT3-R/Alex Job Racing, Mario Farnbacher devant Leh Keen. La Porsche 911 GT3-R/Park Place Motorsports et la Ferrari 458 Italia GT3/Spirit of Race suivent dans la hiérarchie, dans la même seconde que la Ferrari de tête. Il faut descendre au 8ème rang pour trouver la plus rapide des Lamborghini avec l’Huracan GT3/Change Racing de Spencer Pumpelly.
Les chronos sont ici
Le départ des 12 Heures de Sebring sera donné samedi à 10h40 (heure locale), soit 15h40 en France.