Patrick Long a fait forte impression lors de la manche inaugurale du Pirelli World Challenge sur le Circuit des Amériques à Austin, en imposant la Porsche n°31 de l’EFFORT Racing.
Le pilote américain avait fait la pole position, mais il se faisait déborder pendant le premier tour par la Nissan GT-R GT3 Nissan GT Academy n°05 de Bryan Heitkotter après un dépassement de toute beauté. La course était interrompue brièvement dès ce premier tour à la suite d’un contact entre la Porsche 911 GT3-R GMG Racing n°14 de James Sofronas et l’Aston Martin Vantage GT2 n°67 de Duncan Ende.
Au restart, Heitkotter conservait la première place, devant Long et la Cadillac ATC-V.R n°8 du rookie Michael Cooper et la Nissan n°33 de JD Davison. Celui-ci dépassait rapidement Cooper et remontait sur Long, mais celui-ci ne s’en laissait pas conter.
Mieux même, alors qu’on arrivait à la mi-course, c’est la Porsche de Long qui menaçait le leader, après avoir creusé un petit écart sur la Nissan de Davison et la Cadillac de Cooper. Le champion en titre Johnny O’Connell (Cadillac n°3) était cinquième, devant Michael Lewis Porsche EFFORT Racing n°41) et les McLaren 650S GT3 de Alvaro Parente et Colin Thompson.
A 12 minutes du drapeau à damiers, Heitkotter était toujours devant Long, mais l’écart était très restreint, de l’ordre de une demi-seconde. Long accélérait et mettait la pression sur Heitkotter avant de dépasser la Nissan à dix minutes de l’arrivée. Dès lors, il n’était plus inquiété et remportait sa sixième victoire en Pirelli World Challenge, devant Bryan Heitkotter et la Cadillac de Michael Cooper, qui avait réussi à repasser la Nissan de Heitkotter, s’offrant un podium pour sa toute première course dans la catégorie GT du World Challenge. Davison terminait quatrième, devant Johnny O’Connell.
Martin Fuentes, treizième de la course avec la Ferrari 458 GT3 Scuderia Corsa n°07 remportait la catégorie GTA des gentlemen drivers, tandis que Alec Udell et la Porsche 911 GT3 Cup GMG n°17 s’imposaient en GT Cup devant Sloan Urry (Porsche TruSpeed Autosport n°20).
Le classement de la course est ici