Les rues de Clermont-Ferrand seront sillonnées demain jeudi 2 décembre  par une voiture dont la silhouette pourra paraître incongrue dans cette période hivernale très froide, mais on peut néanmoins penser que nombreux seront ceux qui braveront les conditions climatiques pour assister au passage de l’Audi R15 TDI victorieuse des 24 Heures du Mans.

En effet, Audi Sport a fait le déplacement en Auvergne pour rendre hommage à Bibendum dans le cadre de l’exposition “Michelin, un engagement sur route comme sur piste”, mise sur pied conjointement par Michelin, la Ville de Clermont-Ferrand, l’Automobile Club d’Auvergne et la Satcar (Semaine des Arts Techniques et Culture de l’Automobile et de la Route).

La R15 TDI évoluera sur un parcours de 1,5 kilomètre. Pour ceux qui seront demain à Clermont-Ferrand, le parcours va de l’enceinte de l’usine de Cataroux jusqu’au bout de l’Avenue Barbier-Daubrée, face à l’entrée de l’usine des Carmes, en empruntant la Rue Buffon et la Rue de Chanteranne. Cette évolution aura lei entre 12h30 et 13h15. C’est Romain Dumas qui sera au volant de l’Audi R15. Le team Audi Sport est depuis aujourd’hui chez Michelin. Le Dr Wolfgang Ullrich, le staff technique, Allan McNish, Tom Kristensen, André Lotterer, Mike Rockenfeller et bien sûr Romain Dumas sont présents, soit au total une trentaine de personnes.

Audi Sport matérialise ainsi ses liens étroits avec le manufacturier français. Les neuf victoires au Mans de Audi ont toutes été acquises avec des pneus Michelin, qui ont cette année encore remporté la victoire au Mans dans les quatre catégories. Michelin précise que, bien que le record de la distance parcourue au Mans ait été battu cette année, l’économie de pneumatiques était réelle, 21% de pneus en moins ayant été utilisés.

Evidemment, Audi travaille actuelement à la mise au point de la R18, son proto 2011… avec Michelin.

Claude Foubert