Depuis son départ de la F1, BMW a réorienté son programme sportif en privilégiant les engagements en GT, via l’Endurance, et en Super Tourisme, via le WTCC et bientôt le DTM. Un autre changement va être opéré au sein de la firme bavaroise puisque Mario Theissen quittera la direction du département Motorsport l’été prochain. Il sera remplacé le 1er juillet 2011 par Jens Marquardt.

Mario Theissen, c’est pas moins de douze années en tant que Directeur de BMW Motorsport. Il avait accédé à ce poste le 1er avril 1999, après avoir rejoint le constructeur allemand en 1977, en tant qu’ingénieur de développement. Il avait ensuite rejoint le les « BMW Innovation Centres » de Munich et Palo Alto. Son successeur, Jens Marquardt, est âgé de 43 ans. Après un diplôme en technologie aérospatiale, il s’est tourné vers le développement moteur en 1996. Il a travaillé pour Ilmor jusqu’en 2000, avant d’intégrer Toyota Motorsport. Après avoir passé plusieurs années au département moteur, il a endossé le rôle de team manager en 2008, avant de devenir directeur général du pole Business Development, Operations & Production.

Après une période de transition de six mois – les deux hommes travailleront ensemble du 1er janvier au 30 juin – que Theissen transmettra le relais à Marquardt. « Nous avons planifié et préparé très soigneusement ce passe de témoin » explique Theissen. « Avec la réorientation de BMW Motorsport et la décision favorable au projet DTM, le chemin vers un avenir couronné de succès est tout tracé. C’est le moment idéal pour confier la direction de BMW Motorsport à de nouvelles mains. Je n’ai aucun doute que nous avons trouvé en Jens Marquardt la bonne personne. »

C’est donc Jens Marquardt qui devra faire du retour de BMW en DTM un projet victorieux. Sans sous-estimé le programme avec la M3 GT2, tenante du titre aux 24 Heures du Nürburgring, ou encore les formules de promotion en monoplace.

Anthony Megevand