Sur le tourniquet d’Adria, dernière manche européenne du DTM, Mercedes a dominé les qualifications en plaçant trois Class-C aux quatre premières places. Gary Paffett empoche la pole pour un petit centième devant Bruno Spengler, dont le rival pour le titre, Paul Di Resta, se classe sixième. Les résultats sont ici.
Q1 : Scheider éliminé précoce…
La saison de Timo Scheider aura décidément été difficile. Quinze jours après sa pole à Hockenheim, le double tenant du titre ne passe même pas le cap du Q1 sur la piste italienne. La faute à Ralf Schumacher, qui le devance de 68 millièmes. Les autres éliminés sont plus logiques : Coulthard, Cheng et Legge. Devant, Mercedes se montre déjà à son avantage avec Di Respa, le leader du classement, et Spengler, son dauphin, aux avant-postes.
Q2 : Prémat rate le coche.
Meilleur temps de la première séance d’essais libres, deuxième chrono de la seconde session, Alxandre Prémat avait de bonnes chances de s’illustrer lors de ces qualifs. Malheureusement, le Français doit se contenter du onzième rang à l’issue d’une Q2 très serrée : moins de huit dixièmes séparent le 3e du 14e ! Si ça passe pour Green et Ekstrom, seuls hommes sous les 1Min10, Tomczyk est aussi éliminé, tout comme Winkelhock, Engel, Stoddart et Schumacher. Trois Audi et trois Mercedes donc.
Q3 : Audi plie…
Huit voitures au départ de cette Q3 et un constat sévère pour Audi : une seule A4 qualifiée contre trois éliminées, celles de Rockenfeller, Jarvis et Molina. Du côté de Mercedes, un seul pilote n’a pas passé le cut et non des moindres : Paul Di Resta. Ça roule en revanche pour Spengler, le concurrent direct de Di Resta, qui devance Ekstrom, Green et Paffett.
Q4 : Paffett d’un cheveu…
Premier à s’élancer, Gary Paffett ne commet pas d’erreur. Le Britannique ne sera pas battu ! Son compatriote Jamie Green concède 229 millièmes, tandis que Matthias Ekstrom, seul représentant d’Audi, s’approche à moins de neuf dixièmes. Bruno Spengler semble en mesure de battre la pole provisoire, mais il n’en sera rien pour dix millièmes !
Si les écarts sont réduits, les possibilités de dépassements ne sont pas nombreuses à Adria. Il faudra donc être agressif pour doubler, histoire d’avoir une course animée…
Anthony Megevand