Pole, victoire et meilleur tour en piste ! Décidément, la Lamborghini Murcielago est une auto qui convient parfaitement au tracé de Navarra. Disputé à un horaire inhabituel, la course Qualificative a vu la victoire de Zonta/Kechele (Reiter Engineering), devant la Maserati MC12 Triple H Hegersport de Verdonck/Pier Guidi repousée à près de cinq secondes. Il est peu de dire que les deux premiers n’ont jamais été inquiétés durant les 37 tours, Frank Kechele et Nico Verdonck faisant une course tranquille. Une Ford GT Marc VDS Racing Team complète le tiercé de tête, avec Martin/Leinders. La Ford termine tout de même à plus de 30 secondes de la tête. Si la course en tête n’a réservé aucune surprise, la troisième place a été très convoitée jusqu’au drapeau à damiers puisque Neel Jani (Ford GT/Matech) n’échoue qu’à 132 petits millièmes de la Ford/VDS. Septième place seulement pour les leaders du championnat (Bartels/Bertolini).
Dès le départ, Frank Kechele et Nico Verdonck ont pris la poudre d’escampette, devant l’Aston Martin DB9 Young Driver AMR de Tomas Enge, qui prenait le meilleur sur la Ford GT/VDS de Bas Leinders. Notons que suite à sa sortie en essais, la seconde DB9/Young Driver n’a pas pris le départ. Le départ s’est passé sans encombre, excepté au premier virage où l’Aston Martin DB9 HEXIS Racing AMR de Clivio Piccione partait dans un beau 360°, le Monégasque étant poussé par la Murcielago de Haase. Plus de peur que de mal pour le pilote HEXIS qui pouvait reprendre la piste, alors que Miguel Ramos (Maserati MC12) partait à la faute pour se retrouver immobilisé au beau milieu de la piste. Les deux GT parvenaient toutefois à repartir, mais en fond de peloton. Après seulement deux tours, le leader comptait déjà une solide avance supérieure à deux secondes. Deux boucles plus tard, Miguel Ramos revenait à son stand, avec une auto amochée à l’avant gauche. Deux autres GT1 avaient souffert d’un contact, à savoir la DB9 de Piccione et la Ford GT/Matech de Mutsch. Clivio Piccione n’en avait pas terminé avec les poussettes, puisque Michael Bartels prenait appui sur la DB9/HEXIS, envoyant la GT britannique en tête à queue. Le Monégasque ne pouvait que rejoindre son box et se résoudre à abandonner.
La valse des pénalités débutait, avec Ramos pénalisé suite à un contact avec la Corvette/Mad Croc de Pertti Kuismanen. C’est ensuite Alex Margaritis qui écopait d’un drive through pour une touchette sur le même Ramos lors du départ, puis Christopher Haase pour le contact avec l’Aston Martin de Piccione. Décidément, ce week-end n’est pas celui du Young Driver AMR, avec un abandon prématuré pour Tomas Enge dès le 7ème tour. La Corvette/Phoenix continuait la bagarre, avec un nouveau contact appuyé, ce coup-ci sur la Nissan GT-R/Swiss Racing Team de Max Nilsson. Quant à Nicolas Armindo, il montrait sa belle faculté d’adaptation à la Ford GT/Matech, le champion 2010 de la Porsche Carrera Cup allemande jouant aux avant-postes en 5ème position, avant de prendre le meilleur sur une autre Ford GT, à savoir celle de Bas Leinders.
Dès l’ouverture de la fenêtre de ravitaillements, Mutsch, Moser, Ramos, Pastorelli et Verdonck s’engouffraient dans la voie des stands, tandis que le leader attendait le 16ème tour pour marquer son arrêt. En proie à un problème moteur, La Lamborghini/Reiter de Peter Kox tardait à reprendre la piste, mais le Néerlandais repartait le couteau entre les dents, pour finalement réaliser le meilleur tour en piste. Pour la première fois de la saison, Triple H Hegersport était bien plus performant que le Vitaphone Racing avec un magnifique relais de début de course de Nico Verdonck et Alex Müller. En tête, Ricardo Zonta n’avait plus qu’à dérouler jusqu’à l’arrivée, avec plus de deux secondes d’avance sur la MC12 de Pier Guidi. Il n’y a guère que la troisième place qui était convoitée, entre Bert Longin (Maserati/Triple H), Neel Jani (Ford GT/Matech) et Maxime Martin (Ford GT/Marc VDS). Le Belge faisait parler la poudre et gagnait deux positions.
Une fois de plus, Richard Westbrook faisait un relais tonitruant, avec cinq places gagnées et une belle lutte avec la Corvette de Hennerici. Les dernières minutes étaient animées entre Dumbreck, Makowiecki et Bouchut, pour la 8ème place. La Lambo de Bouchut trouve l’ouverture et passe la Nissan et l’Aston Martin d’un coup, mais le Bourguignon sort trop large et tout le monde reprend sa place. Au tour suivant et au même endroit, la Lambo passe l’Aston Martin, mais Mako reprend son bien quelques boucles plus tard. C’en est terminé en revanche de la course de la Nissan de Peter Dumbreck, qui doit s’arrêter en bord de piste. Quant à Fred Mako, il part en tête à queue, laissant filer la Murcielago de Bouchut, qui franchira la ligne d’arrivée au 8ème rang.
Laurent Mercier