Absent en 2015 du WeatherTech SportsCar Championship, Dirk Müller revient sur le continent américain cette année au sein du programme officiel Ford. L’Allemand vise des victoires sur la toute nouvelle Ford GT alignée par Ford Chip Ganassi Racing. Double champion American Le Mans Series, Dirk Müller retrouve Joey Hand, son ancien coéquipier en 2011. (In English)
A 40 ans, Dirk Müller compte un sérieux palmarès de l’autre côté de l’Atlantique en American Le Mans Series. Champion GT en 2010 et 2011, l’ancien pilote BMW s’est imposé à trois reprises aux 12 Heures de Sebring sans oublier une victoire de classe aux 24 Heures de Daytona. « Si vous regardez mon passé et mon histoire, j’ai construit ma carrière aux Etats-Unis, ce qui fait que je suis vraiment honoré d’être ici » a confié Dirk Müller à Sportscar365. « Faire partie de la famille Chip Ganassi est vraiment quelque chose de fort. Pour être honnête, ils m’ont vraiment rendu la vie facile. Dès que je suis arrivé dans le bâtiment de l’équipe, j’ai compris que ce serait facile. Je ne connaissais personne mais je me suis vite senti comme à la maison. En réalité, parler de cela me donne la chair de poule. C’est vraiment super. »
Dirk Müller a fait partie des premiers pilotes à avoir pu tester la Ford GT après une longue carrière chez BMW Motorsport : « Ma transition a vraiment été bonne et je dois remercier BMW pour cela. J’ai été en mesure de débuter très tôt le programme. Après voir bouclé quelques kilomètres dans l’auto, nous étions déjà très satisfaits. Dès le premier roulage, c’était formidable. Je sais ce que veut Joey et il sait ce que je veux. » Le tandem s’est imposé à de multiples reprises en ALMS du temps de la BMW M3 avec un titre en 2011. « Notre style de pilotage n’est pas le même car chaque pilote réagit différemment, mais il est très proche. De plus, avoir Sébastien (Bourdais) à nos côtés est vraiment bien. »
Dirk Müller, ses coéquipiers, et Ford Chip Ganassi Racing vont partir dans l’inconnu face à une concurrence relevée : « Je pense que tout le monde veut gagner et c’est pourquoi Chip Ganassi Racing a remporté autant de courses. Mais nous avons conscience que c’est une nouvelle auto. Une course de 24 est toujours différente. Vous avez besoin d’avoir de la chance et de rester hors des ennuis. Mais actuellement, nos objectifs sont élevés. »
De là à voir Ford Chip Ganassi Racing rafler le titre, il y a une marche que Dirk Müller ne veut pas encore se risquer à franchir : « Tout doit être réuni. La concurrence est forte et d’année en année et ce sera encore plus le cas cette année. Ce serait stupide de dire que nous allons gagner le championnat. On ne peut pas cacher que c’est un grand honneur de faire partie des challengers. Je pense que la vitesse est là. Maintenant, tout doit être assemblé. Nous visons le plus haut possible car nous ne sommes pas ici pour perdre. Nous sommes bien là pour les victoires. Voyons maintenant où nous allons nous situer… »