Au volant de l’Audi R8 LMS du Lechner Racing, Walter Lechner, Thomas Gruber, Niki Mayer-Meinhof et Philip König ont remporté les 12 Heures de Hongrie. A Budapest, le quatuor s’impose devant la Brokernet locale du Bovi Motorsport et la Porsche GT3 Cup S du team finlandais Westend Racing. Auteur de la pole, JWA a perdu ses espoirs de victoires après un problème d’embrayage… Les résultats sont ici.
23 voitures étaient présentes sur la grille de départ des 12H Hungary, sous un brillant soleil. Rob Bell partait depuis la pole position au volant de la Porsche RSR JWA n°55, tandis que Niki Mayer-Meinhof s’élançait avec l’Audi R8 LMS n°2 du Lechner Racing. Rob Bell démarrait bien, mais il était très vite attaqué par Mayer-Meinhof, qui prenait la tête avant la fin du premier tour. Le britannique ne s’avouait pas vaincu et restait dans le sillage de l’Audi qu’il parvenait même à repasser au 29ème tour. Cette lutte se poursuivait, la Porschhe restant au commandement au terme de la première heure de course, mais les deux voitures n’avaient jamais été séparées de plus d’une demi-seconde pendant cette première heure de course.
 Le départ des 12H Hungary. |
 Victoire de l’Audi R8 LMS du Lechner Racing. |
 Bien partie, la Porsche/JWA a cassé son embrayage. |
 Problème d’alternateur pour la BMW Z4, deuxième à mi-course. |
La première voiture à connaître des soucis était la BMW M3 du Intersport Racing qui observait un arrêt prolongé après trente minutes de course et qui allait inaugurer la liste des abandons peu après. Derrière la Porsche et l’Audi de tête une jolie lutte opposait pour la troisième place la Ford Mustang VDS de Van der Straten/Close à la Corvette n°62 du Gmaxx Racing (“Ed Nicelife”/Waszek/Klasen), joute dont la Mustang sortait provisoirement victorieuse. Le Top 5 était complété par le vainqueur de l’édition 2009, la Brokernet Silversting locale n°33 du Bovi Motorsport, qui se hissait pendant la deuxième heure de course en deuxième position. La voiture hongroise s’arrêtait au stand cependant peu après pendant plus de cinq minutes ce qui lui faisait perdre plusieurs places.
La Porsche allait devoir abandonner la lutte, victime de son embrayage, son remplacement prenant trop de temps. L’Audi du Lechner Racing était maintenant sous la menace de la BMW Z4 n°7 du team suédois Westcoast Racing qui avait dépassé la Mustang VDS. La BMW et l’Audi de tête n’étaient séparées sue de cinq secondes après près de quatre heures de course. La BMW prenait provisoirement le commandement de la course avant le cap des six premières heures, avec 178 tours couverts, l’Audi ayant dû passer par les stands pour régler rapidement un problème électronique. La Brokernet était remontée en troisième place, mais à huit tours des leaders.
La bataille entre l’Audi et la BMW Z4 va prendre fin une demi-heure après la mi-course, la BMW suédoise rentrant au stand avec semble-t-il des problèmes importants. C’est l’alternateur qui est en cause et qui doit être remplacé. La Brokernet passe en seconde position à la faveur de l’arrête de la BMW et la Porsche Cup finlandaise n°6 est troisième, devant la BMW n°7. Celle-ci ne va pas rester longtemps au contact, car après l’alternateur, c’est le turbo et le moteur qui sont mal en point et l’abandon est inéluctable. En fait, le changement d’alternateur s’avère impossible et la voiture abandonne. La BMW aura la maigre consolation d’avoir signé le meilleur tour en course.
L’Audi poursuit sa ronde tranquille en tête, suivie à distance par la Brokernet qui se maintient en deuxième position. La Ford Mustang VDS connaît par contre bien des soucis. C’est la suspension avant droite qui est gravement endommagée. Une heure et demie avant l’arrivée, la R8 LMS rentre au stand pour le changement des disques de frein. Son avance est suffisante pour conserver la première place, devant toujours la BMW n°7 et la Porsche n°6. L’Audi repart avec cinq tours de mieux que la Brokernet qui a trois tours d’avance sur la Porsche finlandaise. Dans la dernière heure de course, l’Audi creuse encore l’écart et Niki Mayr-Melnhof coupe victorieusement la ligne d’arrivée à son volant.
Niki Mayr-Melnhof : “Faire le dernier relais, c’était incroyable. Je pilotais aussi prudemment que je le pouvais et il n’y a pas de mots pour décrire ce que je ressentais quand j’ai franchi la ligne d’arrivée.”
Walter Lechner Jr : “C’est un fantastique succès pour nous. En fin de course, la voiture était aussi bien qu’au départ!”
Claude Foubert