Patrice Lafargue n’est pas homme à faire dans le paraître. Vrai passionné de sport automobile au sens large du terme, le propriétaire d’IDEC Sport Racing roule bien plus que beaucoup de pilotes professionnels. Entre le pilotage d’une Ligier JS 53 EVO2 et d’une Porsche 911 GT3-R en VdeV Endurance Series en compagnie de son fils Paul, Patrice Lafargue n’a pas le temps de voir passer les week-ends, sans compter qu’on le retrouve en parallèle sur une Porsche Cup en 24 Heures Series ainsi qu’en Classic Endurance Racing au sein de meetings historiques. A chaque fois, IDEC Sport Racing a joué les premiers rôles avec le titre dans le très réputé championnat 24 Heures Series. La famille Lafargue a su s’entourer de personnes compétentes pour mener à bien les différents programmes. En 2016, IDEC Sport Racing franchira une nouvelle étape suite à l’acquisition d’une Mercedes-AMG GT3 qui arrivera au printemps et d’une Ligier JS P2 qui doit permettre d’aller aux 24 Heures du Mans en 2017.
Le destin de Patrice Lafargue est fortement lié à Jean-Claude Ruffier pour qui il roule depuis plusieurs saisons. « J’ai beaucoup d’affinités avec Jean-Claude » confie Patrice Lafargue. « Il m’a demandé de le rejoindre et de commencer à imaginer l’avenir. Jean-Claude voulait prendre un peu de recul, donc soit l’équipe allait disparaître, soit il fallait la reprendre. J’ai opté pour la seconde solution. Je m’entendais bien avec toute l’équipe et l’aventure a débuté ainsi. »
Si Patrice Lafargue tient à briller sur les circuits européens, il souhaite garder un esprit familial au sein de l’équipe qui a connu une saison 2015 réussie : « Nous sommes plus que satisfaits. Le team a été compétitif dans toutes les séries dans lesquelles nous étions engagés, aussi bien en VdeV qu’en 24 Heures Series. Le bilan est plus que positif sur le plan sportif mais aussi sur le plan humain. Nos nouvelles recrues se sont parfaitement intégrées. Nous avons passé de superbes week-ends dans un esprit familial avec Jean-Claude aux manettes tout en étant performants sur la piste. Les deux réunis n’ont été que du bonheur. »
La saison 2016 va permettre à IDEC Sport Racing d’étendre encore plus ses domaines de compétences, comme le précise Patrice Lafargue : « L’objectif est d’abord de continuer à se développer en tant qu’écurie. Nous devons recruter et bien intégrer les nouvelles têtes. Nous allons passer du CN au LM P2 avec une Ligier JS P2. A moyen terme, l’objectif est de participer aux 24 Heures du Mans. Ce n’est pas prévu pour 2016 mais nous allons apprendre avec l’European Le Mans Series. L’idée est d’y être performant afin de préparer notre participation en 2017. »
Fidèle au VdeV Endurance Series, Patrice Lafargue ne tarit pas d’éloges sur le championnat d’Eric Van de Vyver : « Je suis arrivé en VdeV par l’intermédiaire de Jean-Claude (Ruffier) qui était déjà présent dans le championnat. J’affectionne particulièrement ce championnat et je pense que tout le monde sera d’accord avec moi. Les courses sont très belles et les circuits empruntés intéressants, le tout avec beaucoup de temps de roulage. L’ambiance au sein du championnat est incroyable pour les gentlemen que nous sommes et ce n’est que du bonheur. Nous sommes là pour nous faire plaisir et c’est agréable de passer de tels moments. »
Pour les programmes sportifs, Patrice Lafargue s’appuie sur l’expérience de Jean-Claude Ruffier : « Je m’appuie beaucoup sur Jean-Claude. Le vrai patron de l’écurie, c’est lui. Je n’y suis que le week-end en tant que pilote. Jean-Claude prend les décisions sur tout. On discute très peu avant de valider les choses. Le chef d’orchestre, c’est lui. Mon vrai métier commence le lundi matin. Les week-ends de course sont des moments de détente et cela me fait du bien car je peux ôter la pression du quotidien. »
Patrice Lafargue partage la passion de la course automobile avec son fils, ce qui le réjouit : « C’est un bonheur absolu de voir que mon fils a la même passion. Je pense que mon père l’avait également et je l’ai transmise à mon tour. L’important est d’avoir envie de courir et de ne pas se prendre la tête. Paul ne s’imagine pas avoir une carrière de pilote professionnel. Il est là pour prendre du plaisir, tout comme moi. Nous apprécions d’être ensemble et de vivre de grands moments. J’ai la chance qu’il soit rapide et ce n’est que du bonheur. Ce bonheur est partagé par les pilotes du team. Ils ont le même objectif et ils nous le rendent bien.
« Ma motivation sur les circuits est de passer un bon moment. Certes, nous sommes là pour être compétitifs mais ce n’est pas non plus le seul objectif. Une mauvaise ambiance ne m’intéresse pas. Nous nous donnons les moyens d’être performants mais nous ne tombons pas dans l’excès. C’est une passion et cela le restera. »
IDEC Sport Racing va débuter sa saison 2016 aux 24 Heures de Dubai avec une Mercedes SLS AMG GT3 en attendant la nouvelle auto. Patrice Lafargue partagera son volant avec son fils Paul, Gabriel Abergel et Frédéric Yerly. Le Trimaran IDEC vogue toujours sur les océans avec Francis Joyon et son équipage en pleine action pour battre le record du Trophée Jules Verne. Le Cap Horn a été franchi pas plus tard qu’hier. Plus d’infos ici
