L’Espagne semble être une terre de succès pour Vincent Capillaire. Déjà victorieux lors du coup d’envoi du Challenge à Barcelone, le pilote TFT ajoute sur le magnifique circuit de Motorland Aragon un deuxième succès à son palmarès 2014, cette fois en compagnie d’Alain Ferté et Philippe Illiano. Cette victoire revêt toutefois une importance particulière, car les points comptant double sur cette épreuve de neuf heures la plus longue de l’année, il reprend à Marc Antoine Daniellou et Maxime Pialat, peu en réussite ce week-end, la première place du classement général provisoire.
« On mérite cette victoire car l’équipe TFT fournit un travail fantastique », confie Capillaire. « Ce ne fut pas simple pour autant, car il y a quelques semaines nous avons dû remanier l’équipage et j’accueillais à mes côtés deux nouveaux pilotes. Ce n’est jamais facile, mais nous sommes repartis sur de nouvelles bases, l’équipe a construit une nouvelle auto et le résultat est là. On marque de gros points, on repasse devant au championnat car nos rivaux directs ont été malchanceux, mais il va désormais falloir se méfier également de la n°2 qui a effectué une belle course. »
Une fois n’est pas coutume, les qualifications sont dominées par la Ligier JS 53 Evo n°29 d’Eric Trouillet, Franck Gauvin et Yann Clairay. L’équipage du Graff Racing devance ainsi une horde de Norma M20 FC, en premier lieu desquelles la n°52 DB Autosport de Damien Delafosse, « Jarno » et Maurizio Fratti, nouvel ajout à un plateau d’une trentaine de prototypes. TFT se place pour sa part en embuscade sur la deuxième ligne avec sa n°8 de Capillaire / Ferté / Illiano.
Delafosse est le plus prompt au départ, donné à 14h35, et s’installe en tête où il restera de longues minutes avant de céder son leadership à la n°21 du DB Autosport des expérimentés Daniel Bassora, Lionel Robert et David Monclair. Ce début de course marque déjà un point d’arrêt pour la n°31 CD Sport de Sébastien Dhouailly, Gérard Faure et Rémy Kirchdoerffer, victime de divers soucis mécaniques, mais également la n°1 de l’Equipe Palmyr des champions en titre, David Zollinger et Philippe Mondolot, associé cette saison à Thomas Dagoneau. Ces 9 heures s’avéreront d’ailleurs catastrophiques pour l’équipage qui enchaîne les avaries techniques et doit renoncer à quelques encablures de l’arrivée alors qu’il figurait dans les profondeurs du classement.
Durant la troisième heure, la Norma n°8 du team TFT de Capillaire / Ferté / Illiano prend les commandes au gré des ravitaillements et caracole en tête jusqu’en début de soirée. La hiérarchie sera davantage bouleversée peu après 21 heures, soit après sept heures dans l’épreuve, lorsque la voiture de sécurité est déployée pour dégager la Norma n°56 J.R.T. / AB Sport Auto, en feu, du trio Jorge Domingues, Christophe Tardieu et Romain Vozniak. La nuit est tombée et les voitures restent au ralenti durant une vingtaine de minute avant que la course ne soit relancée pour… 10 minutes.
Les concurrents à peine libérés, la n°7 MSR Corse des Italiens Roberto Lacorte et Giorgio Sernagiotto est en effet percutée par la n°67. La Safety Car entre de nouveau en piste et c’en est terminé des espoirs du proto de Team One, confié à Rémy et Grégory Striebig, qui avait mené un excellent début de parcours. Précédemment, les désormais ex-leaders du Challenge, Dannielou / Pialat, avaient été ralentis par des problèmes de freins sur leur Norma de CD Sport.
En tête, alors qu’il ne reste qu’une heure et demi de course à couvrir, la n°8 est menacée par la n°2 de Timothé Buret et Christian Vaglio-Giors.
Les positions s’éclaircissent cependant lorsque l’équipage Palmyr procède à un ultime changement de pilotes à 55 minutes de la présentation du drapeau à damier. La messe est dite, mais pas pour le gain de la dernière marche du podium qui oppose la n°21 à la n°30. L’expérience de Lionel Robert fait la différence et le trio Thomas Accary / Jean-Ludovic Foubert / Nicolas Beraud échoue finalement au pied du podium.
Les pensionnaires du team CD Sport devancent sur la ligne la Ligier JS53 Evo n°17 du OAK Racing, laquelle s’impose en Gentlemen Drivers grâce à l’équipage Patrice et Paul Lafargue / Jean-François Yvon, au terme d’une prestation quasi-parfaite.
Le succès de Ligier est d’ailleurs total puisque Pierre et Paul Petit / Pierre Sancinena, sur la n°23 du Mornay Motorsport, s’invitent sur la deuxième marche du podium devant la Norma n°5 du team TFT de Jacques Médard / Sébastien Morales / Denis Caillon. Un podium dont fut privé la n°3 de l’Equipe Palmyr de Christophe Kubryk / Didier Beck / Xavier Michel à cause de problèmes d’éclairage. Enfin, Frédéric et Nicolas Da Rocha / Guy Lacroix terminent 8e devant Dannielou/Pialat.
Le résultat est ici