Les Ferrari sont restées maîtresses sur leurs terres italiennes en Toscane sur le circuit de Mugello.  Cependant, la Ferrari 458 GT2 n°2 du Team Visiom a confirmé l’adage que « nul  n’est prophète en son pays » en s’imposant à la régulière devant la Ferrari 458 Italia GT3 AF Corse n°51.

On savait que la course serait difficile pour les champions en titre, Paul et Patrice Lafargue, au volant de la Porsche 911 GT3-R n°1 de l’IDEC Sport Racing, en dépit de leur victoire dans la première manche de la saison à Barcelone.

Si quantitativement le plateau n’était pas très étoffé avec 12 partants seulement, la qualité était cependant au rendez-vous , avec une belle diversité : Ferrari, Porsche, Audi, Mosler et Mercedes.

Les deux Ferrari étaient en première ligne devant la Porsche, la Ferrari Visiom partant en pole grâce à la moyenne des chronos (1’49’’503 contre 1’49’’618), alors que Andrea Montermini avait réalisé le meilleur chrono en 1’47’’632.

La Porsche était cependant dans la cadence au départ, mais c’est la Ferrari GT2 Visiom qui emmenait le peloton. Thierry Perrier était très bien parti et s’était assuré rapidement quelques secondes d’avance sur la Ferrari AF Corse de Mario Cordoni, pourtant bien affûté après sa victoire en GT Sports Cup la semaine précédente.

La Porsche IDEC connaissait des problèmes de surchauffe et allait devoir renoncer vers la mi-course. Les champions 2014 ont ainsi grillé leur joker et n’auront plus droit à l’erreur, tandis que la Ferrari Visiom prend le large au classement.

La Mosler MT900 n°8 de l’Escuela Española de Pilotos faisait également un joli début de course et au gré des arrêts au stand pointait même en première position. Cependant Thierry Perrier tenait bon et il terminait son relais en première position, donnant le volant à Jean-Paul Pagny avec près de trente secondes d’avance.

Jean-Paul Pagny se mettait également dans le rythme et maintenait la position. La Ferrari Visiom et la Ferrari AF Corse étaient à armes égales sur le plan réglementaire, avec deux équipages composés à l’identique –un pilote Elite (Jean-Bernard Bouvet pour Visiom et Andrea Montermini pour AF Corse et deux Gentlemen (Thierry Perrier et Jean-Paul Pagny  pour l’équipe française et Mario Cordoni et Marco Zanuttini pour les transalpins)- à savoir quatre arrêts au stand et trois drive through règlementaires. Le team français adoptait une stratégie parfaite et gérait au mieux ces passages par les stands.

Jean-Paul Pagny se mettait également très vite dans le rythme et la Ferrari GT2 conservait sa place durant ce deuxième relais, le pilote Visiom  passant donc le témoin à Jean-Bernard Bouvet en première position alors que Andrea Montermini prenait le volant de la Ferrari AF Corse.

Montermini, avec le talent qu’on lui connaît, enchaînait tout de suite les tours rapides mais il trouvait à qui parler en la personne de Jean-Bernard Bouvet qui rendait coup pour coup au pilote italien. Montermini allait certes réaliser le meilleur tour en course en 1’49’’329 mais Bouvet n’était pas bien loin en 1’49’’550 ! La Ferrari AF Corse n’allait pas pouvoir remonter sur la Ferrari ‘’française’’ qui coupait la ligne d’arrivée avec plus d’une minute d’avance !

Le spectacle était également  assuré derrière les leaders avec un duel superbe pour la troisième place entre la Mosler n°8 de Kostas Karanoglou et l’Audi R8 LMS AB Sport Auto n°45 d’un Maxime Jousse incisif. Ce duel concernait également la première place de la catégorie GTV2. Le pilote grec ne résistait pas à la pression de l’Audi et la Mosler partait à la faute, Karanoglou perdant plusieurs places.

Dès lors, l’Audi AB Sport Auto s’assurait la dernière place sur le podium, devant la Mercedes SLS GT3 n°70 de l’ANTeam, dans le même tour.

Les deux dernières places du podium GTV2 étaient âprement disputées jusqu’au drapeau à damiers, avec là encore un duel Audi-Mosler, l’Audi R8 VdeV/AB Sport Auto n°11 de Eric Van de Vyver.Carugati/Wegelin conservant sur le fil cinq centièmes de seconde au bout de quatre heures de course !!!   

Le classement est ici

Thierry Perrier a amicalement fait part de sa satisfaction à Endurance-Info : « Nous sommes vraiment très contents car nous avons été pratiquement en tête pendant toute la course. On a vraiment très bien géré nos arrêts au stand, ce qui est toujours un peu compliqué, mais ça s’est très bien passé,  Gagner en Italie, c’est déjà très bien mais en plus battre AF Corse, qui est quand même une référence, c’est super ! Tout le monde a bien couru, notamment Jean-Bernard qui a tenu tête à Andrea Montermini.”