Toujours aux avant-postes et n’ayant pratiquement jamais quitté le tiercé de tête, l’Audi R8 LMS n°45 du Flying Lizard Motorsports s’est finalement imposée dans la 14ème édition des 25 Heures de Thunderhill.
A Willows, sur le Thunderhill Raceway, et donc sur ses terres californiennes, les Lizards ont attendu patiemment un faux-pas de la Ginetta G57 n°57 du Rhyno Racing qui était en tête de la course depuis le départ. Ce faux pas s’est produit après 21 heures de courses, la Ginetta étant contrainte de rentrer au stand pour réparer la suspension arrière droite. L’Audi, alors deuxième, profitait de cet arrêt prolongé pour prendre la première place, position qu’elle n’allait plus lâcher jusqu’au drapeau à damiers. L’Audi avait fait jusque là une course régulière, sur un très bon rythme, ce qui, conjugué avec des arrêts au stand efficaces -le Flying Lizard est un expert en la matière- lui avait permis de rester suffisamment proche de la Ginetta pour exploiter une défaillance éventuelle.
Même un stop and go de 15 minutes infligé à Darren Law pour un contact avec un autre concurrent dont il était jugé responsable ne suffit pas à la Ginetta pour revenir sur l’Audi qui conservait six tours d’avance à l’arrivée. Darren Law, Mike Hedlund, Johannes van Overbeek et Dion von Moltke avaient couvert 751 tours du circuit, soit un peu plus de 3380 kilomètres. L’Audi R8 LMS renouvelait ainsi sa victoire de 2015.
La Ginetta n°57 se contentait donc de la deuxième place à l’issue d’une course brillante menée tambour battant par Colin Braun, Ryan Carpenter, Parker Chase, Bryan Herta et Colton Herta.
Le Flying Lizard plaçait même sa seconde voiture la Porsche 911 RSR n°74 également sur le podium à la troisième place, après une lutte pendant une bonne partie de l’épreuve avec la Ginetta G57 n°5 qui perdit sa troisième place à la suite du même problème de suspension que la sister car, et ce à 20 minutes d’intervalle. La Ginetta terminait cependant quatrième, les deux G57 se consolant quelque peu avec le doublé dans la catégorie ESR, celle des prototypes.
Derrière l’Audi et la Porsche du Flying Lizard, la Lamborghini Gallardo n°14 du CLP Motorsports prenait la troisième place de la catégorie ES, assortie d’une belle cinquième place au classement général.
La NASA Elan Prototype NP01 n°71 du Diamond Level Motorsports a également fait une course très solide, le petit proto terminant à une jolie sixième place, victorieuse en ENP, devant la BMW M3 n°3 du Tiger Racing/Bavarian Tuning et la Radical SR3 One Motorsports n°44 qui complétait le podium de la catégorie ESR.
Neuvième, la BMW 330ci n°95 du Grip Racing remportait la catégorie E1 devant la M3 Art Racing n°46, les deux BMW finissant dans le même tour après 25 heures de course.
Le classement est ici