L’Audi R8 LMS n°45 du Flying Lizard Motorsports s’est finalement imposée dans l’édition 2015 des 25 Heures de Thunderhill. Après avoir pris la tête de la course lors de la septième heure de course suite à l’abandon de la Norma BMW n°17 du Davidson Racing, l’Audi n’a plus été inquiétée.
Même si elle n’était pas forcément la plus rapide sur un tour, en tout cas moins que la Norma BMW, la Wolf GB08MJ du Team JFC ou encore la Ginetta-Juno LM P3 One Motorsports n°8, elle était sans conteste celle qui présentait le meilleur package mécanique –traction control, ABS et deux jeux différents de pneus Toyo- et humain.
Le team est parfaitement maître des longues courses grâce à son expérience et à un quintet de pilotes de talent –Darren Law, désormais Program Manager du team californien, qui faisait son retour en tant que pilote, Tommy Sadler, Crew Chief des Lizards, mais aussi spécialiste de Thunderhill, Johannes van Overbeek, Tomonobu Fujii et Guy Cosmo- tous spécialistes de l’endurance et possédant tous un joli palmarès dans la discipline, que ce soit en GT ou en Protos. Cette victoire est donc tout sauf illogique. L’Audi a terminé la course avec 35 tours d’avance sur son second…
Darren Law : « Excellente course de l’équipe. Le team est tellement bien avec cette voiture et dans les courses d’endurance. Les pneumatiques Toyo ont été phénoménaux. Nous sommes passés des slicks aux pneus pluie, puis aux intermédiaires, et toutes ces gammes ont été aussi performantes. Nous avons fait ce que nous avions prévus de réaliser, en gagnant après une nette domination. Près de toute la moitié de la course s’est déroulée sous la pluie. Les pneus Toyo ont collé à la piste. Ils ont beaucoup de grip, ce qui a rendu le pilotage très agréable dans ces conditions. »
Ce sont deux protos américains qui compètent le podium, la SuperLite SLC n°3 du Quick Racing Products, deuxième, et la Factory Five GTM n°4 du Prototype Development Group, qui termine à 559 tours de l’Audi R8 LMS ! Ces trois voitures appartiennent à la catégorie ES.
Le quatrième est également vainqueur de la catégorie ESR, et c’esr une belle performance pour la Praga Renault R1 n°69 du Gryphon Racing pilotée par Joseph Barone, Danny van Dongen, Paul Blickman et Ari Straus.
Pour sa première sortie en compétition, la NASA NP01 n°6 du CLP Motorsports a eu la satisfaction de terminer la course, bouclant 514 tours, alors qu’une autre NP01 a abandonné très tôt dans la course.
Voici les classements par catégorie :
ES
No. 45 Flying Lizard Audi R8, 690 tours soit 3175 Km
No. 3 Quick Racing Products, SuperLite SLC , 655
No. 4 Prototype Development Group Factory Five GTM, 631
ESR
No. 69 Gryphon Racing Praga, 626
No. 10 CRE/Jackson Racing Wolf, 554
No. 52 JFC Racing Wolf, 479
E0
No. 30 El Diablo Motorsports BMW, 617
No. 03 Edgle Last Minute Motorworks BMW, 607
No. 61 RoadShagger BMW, 603
E1
No. 0 Grip Racing 0 BMW, 615
No. 95 Grip Racing 95, 607
No. 42 THRW/Honda Racing 1, 601
E2
No. 34 RDR Mazda RX-8, 570
No. 32 Team Gone Racing, Mazda Miata, 535
No. 12 HPD Honda Racing 1, Honda Fit, 157
E3
No. 40 RAmotorsports40, Mazda Miata, 593
No. 7 Augersmiles.com/New Rock Exchange, Acura Integra, 588
No. 23 RJ Racing, Mazda Miata, 581
NP01
No. 6 CLP Racing, NP01, 514
No. 99 11/10ths, NP01, 30
Le meilleur tour en course a été réalisé par la Norma M20F BMW n°17 du Davidson Motorsport en 1’39”937.
